实际上，多病老狸也就是喜欢故弄玄虚罢了，她说她是巨烈帮第一人――这个倒是不假，无奈帮中真正的实权却不在她的手里。多年以来，这个好搞怪的老太婆习惯了独来独往，其行踪一向飘忽不定……她虽然好歹当了一个挂名帮主，但对帮中事务从来没有上过一点心，时间一长自然而然也就大权旁落了。
自从九年前，恶贯满盈的二当家芒硝被辛追虎除掉之后，巨烈帮事实上的掌舵人其实就是三当家灰磷。灰磷这个人功夫精湛却又喜欢深藏不露，平时为人也还算低调、处事也十分沉稳，这些年巨烈帮在他的带领下壮大了不少――这样的能耐可以说是有目共睹的！
论起私下的交谊，灰磷与沈一溪绝对算是铁杆的兄弟，然而他今天怎么反而没来赴约呢？其实，他可是一早就到来了的，只是没有公开露面罢了――因为沈一溪对他有一项特殊的安排。
那么，今天沈一溪突然召集了这些牛鬼蛇神，意欲何为呢？说穿了，他就是处心积虑要做一台戏――一台给某些人看看的好戏！
这一切，还得从半个月前，灰磷专程跑来告诉他的一件事情来说起。半个月前，灰磷秘密地前来拜访沈一溪，两个人在密室里深谈到了半夜……
灰磷此番前来，除了告知沈一溪：京城西郊圆觉寺已经换成了枯荣法师当方丈（枯荣法师乃是沈一溪还俗前的师弟），另外还带来了一个听起来让人觉得更加离奇的消息！那是一个什么消息呢？旧二皇子的后嗣突然出现了！
这个比巨烈帮的炸药爆破力更猛的消息，让沈一溪听了――顿时不啻于晴天霹雳！这又是为什么呢？他老沈不是一直心心念念地想要恢复旧二皇子应有的荣耀吗？找到了其后嗣之后，不就会是更加师出有名了吗？真正的事情却远远没有这么简单。
在他沈一溪的那个大算盘里面，所谓的“旧二皇子”充其量只是一个招魂幡，一面用来招揽其旧部为沈一溪所用的大旗而已。至少，在香炉峰上精通阴阳八卦、奇门遁甲之术的木屐道人就是一个必需延揽的奇才；至少，目前虽然被幽禁在深宅大院，但仍然在鬼脸司中拥有极大号召力的莫栗儿――也是一个极其重要的棋子！
既然只是把旧二皇子王澄当成一面暂时借用的旗帜，那么沈一溪心中真正想要做的事情――又是什么呢？答案只有俩字：篡位。可能有读者会发问：持有这样的用心不会太狂妄么？至少沈一溪自己觉得不会。
表面上看，沈一溪是因为谙熟官场那一套，运作有方之后方才得以官运亨通，南下当上了福州府的通判。而事实上，沈一溪此番南下福州赴任，其主要的目的却并非为了“通判”这个官位，而是另有所图。
沈一溪心中的这个“鸿图”，眼下只有一个人能帮他完成，那个人就是――灰磷。此时此刻，在梦川茶馆雅间里品茗谈天的这些江湖豪客，其实都在等待着一个激动人心的结果……