冬天的天短，不知不觉后又到了吃晚饭的时间，于是就一起到贾府吃饭。在王夫人处吃完了，就有人来回王夫人：“袭人的哥哥花自芳来了，说他母亲病重，想她的女儿。他来请借袭人回去看看。”王夫人当然应允，叫凤姐酌情办理。
那凤姐回到自己房里，就命令周瑞家的：“这回出去派两辆车，一辆大的，你再带一个媳妇和袭人坐，一辆小的，带两个小丫头坐。后面再派四个婆子跟车。那袭人是个图省事的（俭朴），告诉她穿的好一些，多带些衣服，包衣服的包袱也要好的，手炉也要拿好的。临走过来让我看看。”
周瑞家的领命去了，过了不久，带着袭人、手炉、衣服包袱来了。凤姐一看，袭人头上戴着几枝金钗珠钏，倒还华丽，但身上穿着桃红百子刻丝银鼠袄子，葱绿盘金彩绣绵裙，外面穿着青缎灰鼠褂。凤姐儿说：“这三件衣裳都是太太的（暗表），赏了你倒还不错，只是这褂子太素了（灰鼠褂），如今也冷了，你该穿一件大毛的（大毛大约是大型毛皮动物，比如狗熊的，比灰鼠这种灰色小松鼠大）。”袭人笑说：“太太只给了这件灰鼠（灰色小松鼠）的，说年底再给大毛的。”凤姐就命平儿把自己昨天穿的石青刻丝八团天马皮（是一种沙漠白腹红狐狸）褂子拿来，给了袭人。又命平儿把袭人的弹墨花绫水红绸里的夹层包袱皮给换成了玉色绸里的哆罗呢（东洋进口面料）的包袱皮，又命平儿向包袱里再加一件半旧的大红猩猩毡斗篷。
袭人连再推让，瞅着平儿与这件大红猩猩毡斗篷一起拿出来的大红羽纱斗篷，说：“这一件都当不起了，那就更不用了。”平儿说：“这是我顺手拿出来的，叫人给邢大姑娘（岫烟）送去。昨天那些人赏雪，个个都有斗篷，不是猩猩毡，就是羽缎羽纱的，十来件大红衣裳映着大雪，好不整齐。就只是邢姑娘穿件旧毡斗篷，好不可怜简单。如今就把这个给她吧。”凤姐笑说：“我的东西，她私自就要给人了！”众人笑说：“这都是奶奶平日孝敬太太，疼爱小人。要是奶奶平日是小气的，光看重东西，不顾下人，平姑娘哪里还敢这样了。”凤姐笑说：“所以知道我的心的，也就是她还知道三分罢了。”于是嘱咐袭人好好坐车去了。
送袭人这些东西，不外乎是为了讨好王夫人罢了。
凤姐又把怡红院的麽麽唤来两个，说：“袭人这一走，你们平时觉得那些大丫头里，哪两个知道好歹的，给派出来在宝玉屋里上夜（就是陪着伺候睡觉，古代有钱人睡觉很不老实，一会儿要喝水，一会儿要撒尿，一会儿要看电视，必须得有使唤人在屋里值日）。”意思是暂时替袭人。
两个麽麽应了，一会儿回来，说：“派定晴雯和麝月在屋里了。她们两个本来是轮流着带管上夜的（意思是平时‘上夜’，袭人是常任上夜委员，晴雯麝月是流动上夜助理）。”凤姐点头，说：“你们也不要闲着，晚上催他早睡，早上催他早起。”两麽麽返回大观园。不一会儿，周瑞家的派人带信来，说袭人到家了，但是老妈已经不行了，所以袭人今晚必不能回来了，就在那边住了。凤姐忙又命人去大观园取袭人的铺盖和洗脸刮毛各种设备，给袭人送去（不能用母亲家里的，质量卫生不过关）。