这一日清晨，宝钗起来，梳洗完毕，又唤湘云起来。那湘云一面梳洗，一面说脸上有点痒，怕是花粉过敏，就问宝钗拿点蔷薇硝来，防过敏的化妆品。宝钗说：“前儿剩下的都给了宝琴，不过，颦儿倒配了很多，我去叫人找她要去。”于是，就叫金莺去林黛玉那里。这宝钗房里新来的蕊官，正和黛玉那里的藕官，是“亲爱的”一对儿，蕊旦藕生，那蕊官见了这机会，就说：“我也要去。”宝钗就让她和金莺一起去。
到了潇湘馆，金莺问候了黛玉，又问候了薛姨妈（住在这里），然后方才对黛玉说蔷薇硝。林黛玉听说了，忙命紫鹃包了一包，递给金莺。黛玉又说：“我好了（春咳嗽的病过去了），今日要出去逛逛。你回去说与姐姐，不用过来问候妈了，等我梳了头，和妈一起到她那里去，连饭也在那里吃，大家热闹。”（这妈，就是薛姨妈，现在林黛玉已经直呼其为妈了，对宝钗也是叫做姐姐。这就是钗黛合一，林黛玉和薛宝钗谈不上对立了。）
金莺答应了。又去紫鹃房中找蕊官。只见藕官和蕊官俩人正说的高兴，金莺叫蕊官走，那藕官哪里舍得，金莺看了，就说：“待会姑娘也去呢，干脆藕官先同我们去等着，岂不好？”紫鹃听她如此说，便也说道：“这倒也好，她这里淘气的也可厌。”（藕官在林黛玉这里，就跟芳官在贾宝玉那里狂的像擒了贼拿的王似的，都不是省心的。）一边说，紫鹃一边把黛玉的餐具筷子汤勺用布包了，交给藕官说：“你跟着他们，你先带了这些东西去，也算一趟差了。”——总算给她找点事儿干。
那藕官接了（这林黛玉去“姐姐”家吃饭，也得自备餐具，要是老妈子吹了她的汤，那恐怕连碗都不能要了），笑嘻嘻地跟着金莺、蕊官出来，一径奔蘅芜院去。
走到半路上，一处柳堤，金莺手巧，就摘了些柳条，坐在小山石上，自己编起柳条筐了。但是蔷薇硝也不能不送回去啊，就叫蕊官先送回去。藕官非要跟着蕊官，于是，就她两个一起先送到蘅芜院去。
这里金莺正编着，就见何婆的女儿春燕走来了，笑问：“姐姐编什么呢？”这春燕是怡红院里的丫头，金莺和她说笑了一番。正这时候，蕊官、藕官二人，手挽着手，送完硝回来了。春燕就对藕官说：“昨儿你到底烧什么纸了？被我姨妈（我妈妈的姐姐）看见了，要告你没告成，倒被宝玉赖了她一大堆不是，气的她一五一十告诉我妈。我姨妈，不是你干娘吗，你们在外头这两三年积了些什么仇恨，如今还解不开？”（原来如此，那拦着藕官不叫烧纸的，原是藕官的干娘。外头指梨香院。）
藕官冷笑说：“有什么仇恨？这倒问她们。在梨香院这两年，别的东西不算，只算我们的米菜，不知她们赚了多少拿家去了，合家都吃不了，还有每日买东西的赚的钱在外。可是逢我们使唤她们一使，就怨天怨地的。你说说可有良心？”
春燕笑说：“她是我的姨妈，我也没法说她。呵呵，怨不得宝玉说：‘女孩儿未出嫁，是颗无价之宝珠；出了嫁，不知怎的就变出很多毛病来，虽是颗珠子，却没有光彩，是颗死珠了。再老了，更变的不是珠子，竟是鱼眼睛了（鱼目混珠）。分明是一个人，怎么变出三样来？’这话倒也有些不差。别人我不知道，只说我妈和姨妈，这老姐妹两个，如今越老了越把钱看得重了。自她们两个都被派到梨香院去照看她们，藕官认了我姨妈当干娘，芳官认了我妈当干娘，这几年着实宽裕了（印证了藕官的话）。如今挪进园来了，还只是贪得无厌。你说好笑不好笑。我姨妈刚和藕官吵了（烧纸的事），接着我妈就和芳官吵。芳官连要洗头也不给她洗。昨天是发月钱，她推不过去了，只好给她洗。但是买了洗头的东西，却先叫我洗。我想了一想，我自己自有月钱，何必借这个光，用人家的好没意思。所以我不洗。她就又叫我妹妹小鸠儿洗了，才叫芳官，果然就吵起来了。接着又要给宝玉吹汤，你说可笑死人了。她一进园子来，我就告诉过那些规矩。她只不信，这回真的足足讨了个没趣。”（这春燕的妈妈就是芳官的干娘何婆。）