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到了傍晚,宝玉跟袭人商议说:“咱们晚上喝酒,大家取乐,不要拘束。具体吃什么,早点说给他们准备办去。”袭人说:“你放心,我和晴雯、麝月、秋纹四个(大金刚)人,每人出五钱银子,芳官、碧痕、小燕、四儿每人三钱银子,她们有的假的不算(不知谁出的假的,是芳官吧),共得三两二钱银子,早都交给柳嫂子了,预备四十碟果子。平儿也给我们准备一坛绍兴好酒(周作人老家的)。我们八个人单替你过生日。”宝玉听了,喜的忙说:“她们(指那四个小的)是哪里的钱,不该叫她们出。”晴雯说:“她们(那四个小的)没钱,难道我们是有钱人!这原是表示一下各人的心。哪怕她偷的呢,只管领她们的情就好了。”

宝玉听了,本心疼芳官等人没钱,于是笑说:“你说的对。”袭人笑说:“你一天不挨她两句硬话顶你,你一天都过不去。”晴雯笑说:“你也学坏了,专会架桥拨火的(从旁边怂恿我们俩吵架。”

宝玉说:“关院们吧。”袭人笑说:“不好,这会子关门,人到疑惑,再等一等。”宝玉点头。插一句的说,那四儿,本名蕙香,那次宝玉生气,生袭人的气,问到蕙香的名字,说“别没的玷污了好名好姓,明儿就叫四儿吧”。于是就叫四儿了,虽然后来不生气了。

到了掌灯时分,听到院门前有一群人走来。大家隔窗悄悄看视,果然见林之孝家的和几个管事的女人走来,(都带着箍),前头一个人提着大灯笼,(带着不祥的气息)。晴雯悄悄笑说:“她们查上夜的人来了。(查各处夜班执行情况的。)等她们一走,咱们就好关门了。”只见怡红院凡上夜的人都迎了出去。上夜不是每人每天都上,轮班的,轮不到了,就回家伺候自己老公去。林之孝家的吩咐这帮人道:“都别耍钱喝酒,放倒头睡到大天亮。我知道了是不依的。”众人都笑说:“哪个敢?”林之孝家的又问:“宝二爷睡下了没有?”众人都说不知道。

袭人忙推宝玉。宝玉就迎了出去,笑说:“我还没睡呢。妈妈进来歇歇。”林之孝家的忙进来,笑说:“还没睡?如今天长夜短了,该早些睡,明儿才能早起。不然起晚了,人家笑话说不是读书上学的公子,倒像是那挑脚汉了。”原来挑夫倒可以晚起,也舒服啊。说完,自己就笑。宝玉忙笑说:“妈妈说的是。我每天都早睡,平时你来的时候我都不知道,都睡着了。今儿是吃了面,怕消化不好,所以多玩一会儿。”这时袭人奉上茶来。

林之孝家的又笑说:“最近我听见二爷嘴里都换了字眼,赶着这几位大姑娘(四大金刚)都竟叫起名字来了。虽然她们是在这屋子里帮,但到底都是老太太、太太的人,还应该嘴里尊重些才是。若是偶尔叫一声也没什么,就怕叫顺了嘴儿,以后兄弟侄子们也学着,就惹人笑话了,说这家子人眼里没有长辈。”――长辈给个破尿壶,也比自己的笔记本电脑珍贵,尊重这些丫鬟,就是给老太太太太面子,而直接叫人名字,是不尊重的,前面说过,比如说直接叫诸葛亮“亮儿”,那气得诸葛亮发光起来。

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