众人笑罢，这兴儿又说：“我看那行事，我们那府里的宝二爷宝玉，将来准是定了林姑娘的。只是因为林姑娘多病，二则都还小，所以尚未说这个。再过三两年，老太太便一开口，那是再无不准的了。”大家正说话，只见跟贾琏的又一个小厮又来了，说：“老爷（贾赦）有事，叫了二爷去，是要派二爷去趟平安州。大约半个月才能回来。今日不能来了，特来告知。”
说着，这小厮和兴儿就都去了。
这里尤二姐命人关门早睡，又把她妹子盘问了一宿。第二天午后，贾琏才过来。尤二姐忙劝他：“既然要出差，就不用忙忙地过来了，千万别为我误事。”贾琏说：“也没什么大事，不过是一场差。”尤二姐说：“既如此，那你就放心去，这里不用你记挂。三妹子她从不会朝更暮改的。她已经说了改悔，必是改悔的。她已经择定了人了，咱只要依她就是了。”
贾琏问这人是谁，尤二姐笑说：“此人现在不在京城，也不知何时回来。她说了，这人一年不来，她等一年；十年不来，等十年。这人若死了也不来，她情愿剃了头当尼姑去，以了今生。”
贾琏问：“到底是谁，这么动她的心。”二姐笑说：“说来话长。五年前我们有一次搞聚会，给我们外婆拜寿。当时请了一些票友，里头有个扮小生的叫作柳湘莲，她看上了，如今要只是他才嫁。去年我听说柳湘莲惹了一个祸逃走了，也不知回来了没有。”
贾琏说：“我说是个什么样的人，原来是他！果然眼力不错。你不知道这柳二郎，那是个标致人，又是冷面冷心的（走冷酷路线），一般的人，他都无情无义。他最和宝玉合的来。去年因为打了薛呆子，就走了。但他这人萍踪浪迹，不知几年才回来，岂不光耽误着。”
尤二姐说：“我们这三丫头说的出来，干的出来，她怎样说，也只好依她了。”
二人正说着，只见尤三姐走来说到：“姐夫，你放心。我们不是那种心嘴两样的人，说什么是什么。若是姓柳的来了，我便嫁他。从今日起，我吃斋念佛，只服侍母亲（不接待贾珍了），等他来了，嫁了他去，若一百年不来，我自己当尼姑去。”说着，把一根玉簪掰做两段，“我有一句不真，就如这簪子！”说着，回房去了，真个竟非礼不动，非礼不言起来了。不骂人，也不撒泼了。
贾琏这就告别了尤二姐，择日出发，奔平安州大道而去，一路晓行夜宿，饥餐渴饮。刚走了三天，就见顶头来了一群骡马驮队，中间有主仆十来骑马，走近一看，不是别人，竟是薛蟠和柳湘莲来了。贾琏大觉奇怪，忙拨马迎上来，大家一齐相见，说些分别后的话语，然后在旁边的汽车旅馆停下，坐下叙谈叙谈。
贾琏就笑说道：“你两个闹过之后，怎么又和解了？怎么今天又在一起了？”薛蟠笑说：“天下竟有这样奇事。我去年就出来了，跟伙计贩卖货物，今年春天起，开始往回走，一路都很平安，就是到了这平安州，开始变得不平安了。遇到一伙车匪路霸，把我的东西都抢了。不想柳二弟从那边来，都把贼人赶散，夺回货物，还救了我们的性命。我谢他他又不要，所以我们结拜了生死兄弟，如今一路回京。从此我们是亲兄亲弟一般。我还要给他寻一门好亲，以后大家一起过。”