任宁看着铁树和古胜楠一眼，笑着打趣：“你俩真是新婚燕尔啊，上来一趟星纪城也要成双成对。”
铁树摇头，“不，其实我是专程来找将军你的。”
“哦？”任宁哑然，“找我的？”
“对！”铁树点头，“我只会一些庄稼把式，走商时除了驾车和喂牲畜或者拉车。其他什么也干不了。”
“以后商队改走南北线，应该不会再带牛羊这些牲畜。我这么大一个男人不能只驾驾车吧。所以想过来跟将军您学一学武艺。万一有事时也可以帮上忙。”
任宁往古胜楠望去。
相对于东西线，南北线人烟村落的确要密集些，驿路也要好走不少。但一路北上南下也同样有许多荒无人烟的崇山峻岭，其中并不乏山贼盗匪。
是以商队的护卫同样必不可少。
女商首点头，“这是铁树深思熟虑过后的主题，我当然不会反对。”
“那行吧。”任宁笑道：“我府上有不少身经百战的老兵，他们训起人来很有一手。我事先说明，铁树你有此心意，那得先作好吃苦头的准备。他们训起人来可是铁面无情的。”
“没事。”铁树大咧咧地摆手：“我这次上星纪城就是冲着星落军团无敌的名头来的。只要学会本事，吃点苦头不算什么。”
“这才像个男人嘛。”几人感概。
又聊了几句，古胜楠和古富贵先匆匆离开。
既然决定了改走南北线，古家商队得准备筹集南下的物质。这是个相对陌生的领域，主仆俩得先去摸摸各方的路子。
古胜楠离开后，盈盼也跟着离开。
她去后宅找忠勇伯夫人。
萧纲的表妹都主动从苏澜城来了星纪城，两人的亲事也是水到渠成。盈盼和她年纪差不多，便去看看有没有什么能帮得上忙的。
“所以萧纲你暂时不会跟我们回应山大营了？”雷二问。
作为伯府二公子，萧纲想成个亲可不像任宁那么轻松。整套礼节下来怎么也得一两个月。
“不！”萧纲摇了摇头：“我跟表妹谈过了。好男儿志在四方，婚约礼节一切从简。我会跟你们一起回应山大营的。”
几人不约而同地擦汗。
任宁不置可否，只是拍了拍萧纲的肩膀：“好兄弟一场，需要我们作什么的都别客气，尽管开口。”
萧纲哈哈一笑，“放心好了。我肯定不会客气。”
下来的几天，星纪城一切风平浪静。
兵部继续追踪着西去的平乱军，刑部和大理寺依旧在审判南奉的大小官员。
而工部则兴冲冲派人过来告诉任宁，第一架起重机终于打造出来了。
任宁雷二等人饶有兴趣地去围观。
工部造出来的起重机架设在星澜大运河上，正咯吱咯吱地从货船里吊起巨大的货物再转移到岸上来。