校场上，包括萧纲在内的几对公子哥正你来我往打得热闹。
“任公子，你不上去比试一下吗？”有婉转的声音响起。
“殿下，”任宁向说话的王女行礼，“比武的话，任宁应该打不过那些留学生，就不下场献丑了。”
皇帝、皇后和晴贵妃齐齐愣了一下，不约而同扭头看了过来。
任宁镇定自若，似乎刚才的话不是他说的。
咳！
禁军统领左福咳了一声。
“任公子说笑了。能当上送灵回乡的安全指挥使，智慧和武力都必不可少。区区留学生，自然不在话下。”
任宁冲着他感激地笑了笑。
“左统领言重了。任宁并不是说笑或谦虚。比武讲究的是点到为止，而我在要塞所习的皆是你死我活的杀人之术。”
“比武束手束脚放不开，我确实打不过他们，但我能杀了他们。”
“不过这些留学生既然前来星纪城学习，说明多多少少都对咱们云垂的灿烂文化心生向往。他们并非战场上的敌人，无需生死相博。加上皇后娘娘、贵妃娘娘及王女们都在，任宁就不下去弄个鲜血淋淋了。”
“任公子，”婉转的声音再次好奇地响起，“这么说你在边陲杀过不少人了？多少个？”
任宁沉默了一会，突然开口：“很多！”
这两个字他说得很轻很淡然。
几位王女一愣，然而等她们反应过来后，一股凉气就从背后袭了上来。
王女们不安左右看看，似乎周围的冰盆摆得多了些。
任宁不准备下场，却有人找上门来。
承恩伯三子孙冶刚赢了两名留学生，眉飞色舞下来休息。
因为皇后是亲姑母，他便嘿嘿地走了过来讨赏。
“皇后娘娘，侄儿一口气败了两个南蛮子。没给您丢脸吧。”
晴贵妃似笑非笑地看了过来，皇后脸色有些尴尬。
“本宫看见了。冶儿身手确实不赖，看来这些年哥哥没少费心教导过你。不过不许自满，武学向来都是不进则退的。”
“侄儿明白。”孙冶十分高兴，“谢娘娘夸奖。”
他看了眼旁边的任宁以及晴贵妃的赏赐，不知不觉中语气有些发酸。
“俗说文人配剑武士带刀。这位公子有些眼生，不过腰间挂了两把短刀，想必是武勋子弟。怎么一直站在陛下和皇后身边？”
他哈哈地开了玩笑，“阁下莫不是觉得校场上天气太热，准备一直呆在陛下这里享受冰盆吧。”
任宁还没开口，晴贵妃笑出声来。
“他叫任宁。孙三公子若是休息够了，要不要和他打一场？胜了本宫有赏；输了的话，那就要罚了。”
任宁？
那个自除太师府的私生子！