郑元毅看向屹立不倒的洛阳城，道路两侧垂柳丝，花枝，蝴蝶欢愉景象映入眼帘，往事如向下的流水一般执拗，不肯回头，离开的人也是如此，再难相见。思往事，皆不是，人不是，景不是，就连心情都不是，唯剩下一个‘空’字。可明明心里空荡荡，却又像被堵的不留缝隙，想深吸一口气，张开嘴后却是一声止不住的叹息，他回头望向儿孙同行私语，抬手折下一支垂柳，面露一丝笑意微微摇头。
待儿孙来到身侧，马背上的郑元毅看向儿子郑文，叹息道：“那天我骑马从甜泉胡同出来，迎面碰见一个头皮刮得铁青的小沙弥，他要送我一把断剑，还说我们郑家的杀戮永远不会停下来，我后世儿孙的双手仍旧会沾染上亲人的血，永无休止！难道我一生的功绩，洗不清我的罪名？可他却说，功是功过是过，功过不能相抵。”
郑元毅，脸色坚毅如铁，但那双浑浊精明的眼中竟有几分难得的温柔，他抬手将折断的柳枝递给了儿子郑文，语重心长道：“三兄弟之中，就属你最不像爹，随你娘，虽然庸弱但却有一副菩萨心肠！爹经常骂你，是希望你能做的比爹还要好，生你的时候，跟敌人血战还不知道能不能活着回来，听说有儿子了，开心的喝了一葫芦酒，高兴的痛哭了一场，爹知道你最辛苦，爹也知道你委屈！”
一向流血不流泪的蓬莱王眼眶泛红，声音轻颤，抬手拍了拍儿子郑文的肩膀道：“这世人都骂我，毁我，可曾知我宵衣旰食、爬冰卧雪，北沟镇一战，撤退的时候，我提剑连杀两阵，那乌哈木像条老狗一样，连面都没敢露，夹着尾巴就逃了！如今爹已经是一个万古不灭的贼了，我不允许自己的子孙后代，双手上还沾染亲人的血，答应爹，做个好人行吗？”
武陵王郑元毅悍勇一生，在乌高布族眼里他便是一个活脱脱的疯子，尽管这些年边关烽火一直未曾消停，可大多也都
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是蓬莱王一手挑起的，二儿子郑丘，三儿子郑琦玉陪伴出征，北讨三十六次，互有胜负，身上留下的伤疤不计其数，但这些年来他从未向朝廷诉过苦，不是不想而是不敢。
先皇仁慈爱民如子，在郑元毅看来只是以仁心充当门面向天下讨一个安心，春秋乱世的烽火狼烟刚刚熄灭，以东平郡王郑介为首的诸多义子封官授爵赐国姓，这无疑是最高赏赐，但没过两天舒心日子就被派遣到了边疆驻地，不得召见不许擅自入京，可唯独对杨直却没有赐封郑姓，成为离阳王朝唯一硕果仅存的异姓王，就连封地也是离皇城长安最近。
初来东莱的郑元毅处处碰壁，东北部乌高布族隔三差五就出兵扰境，由于不熟悉地形加上对敌人了解甚微，几番败仗打下来不但势气锐减，便是手下将领也折损诸多，可那位以仁慈立门面的义父皇帝却充耳不闻，倘若诉苦恐怕这一手兵权会被剥夺，让有能力的人胜任。
而驻扎在青州的辽东王隔岸观火，曾多次上奏弹劾想要取而代之，可内廷那位倒也没有真让辽东王称心如意，反而借势施威，无处诉苦话凄凉的郑元毅只能打碎了牙往肚子里咽。