十二月二十六日，南京上新河码头，无数的江船正在起帆离岸，码头上行人稀少，往日揽活的挑夫船工不见踪迹。
周月如匆匆走过码头，抽空往北看了一眼，对岸就是江浦县，此时江上薄雾弥漫，将北岸笼罩在朦胧之中。
右边一艘客船刚从江北回来，乘客蜂拥而下，毫不停留的往南京城逃去，几个女人瘫在地上嚎啕大哭，男人在一旁拉拽着，催促她们快起身。
她脚下不停，绕过那几个女人，来到一家米豆店前，店面的伙计正准备上门板。周月如推开伙计，进去找到收拾行李的掌柜，“杨掌柜的，昨日大江船行订下的三百石米何时交付。”
“我今日就可交付，但你自己来运。”
周月如怒道，“分明说好是你家雇船，雇船的银子也给了，怎地又要自己运。”
“那运银退你，满码头你找去，船都逃去下游了，纤夫、挑夫跑个精光，你让我上哪里雇。”
“哪里雇是你的事，收定银的时候你怎地不说。”
掌柜一脸无辜，“谁知道流寇要来，全椒都破了，就隔这么一条江，挑夫也怕死不是。有那么些不怕死的，老夫给点银子保你个贵客，奈何南京城里各家大户全在雇脚力，给银子也没处找人。”
周月如脸色不好，但也知道掌柜说的是实话。刘若谷安排她到南京办事，开始还比较顺利，今日突然就传来流寇到达全椒的消息，还有传言说含山也有流寇，江浦已经戒严，除军船外不准任何船只停靠。南京同日戒严，城门开始清查外乡人。
上新河码头的船只听到消息，纷纷往下游逃了，根本连装载粮食的船只都找不到。
她采购的是第二批军粮，从安庆过来乘的那艘漕船已经装载了第一批，现在上新河码头粮食不缺，就是找不到船。
“那你得把货交了才能走。”
掌柜作揖道，“女菩萨嘞，流寇就在对面，话说今日又有官军要从此地过江，咱是上有老下有小，万不敢留在这是非地，老夫告诉你存粮处，总计有三百三十石，钥匙给你，你找人照数搬了成不成，只给你算六钱一石。”
周月如想了片刻后只得道，“带奴家去看。”
掌柜连忙放下行李，带着周月如出了门，剩下两个伙计赶紧上了门板。
路上行人都走得很快，那杨掌柜一路碰到熟人只打招呼，脚下一直不停，从客栈过的时候，周月如又叫上一个漕帮的人同行。
到码头后面的私仓点货会钱，杨掌柜动作飞快，收银后把钥匙一交，飞也似的逃了。
周月如把那漕帮留在仓里，一路忧心忡忡的回了客栈。
此时客栈也一片慌乱，伙计已经逃散一空，只剩下老板还在，他也在收拾细软准备往句容老家逃，他的侄子在劝说店中没走的客人赶紧离开。
大堂里面靠窗的位置，站着三个人，其中一个是漕帮的三棍，周月如看到中间那人后，停下做了个万福。