车马河西北方，一座水渠环绕的寨堡内外人声鼎沸，城壕的水面上漂浮着上百具尸体，红衣流寇正牵着马从两座跨壕的便桥上进出。
这里是城河寨，史可法促成的车马河寨堡之一，因靠近河流，便挖壕引入河水，增加寨堡的防御力，另外一座寨堡则在西侧不远的丘坡上，名为土峰寨，与潜山天宁寨类似，利用山地的自然坡度增加防御力。
车马河附近幸存的百姓大多都聚居于此，平时可以在附近耕种，或是继续做驿路上的生意，按照崇祯八年初的经验，流寇不会攻打这样设防的寨堡，但此次流寇合营入寇，到达的第一天就开始围攻，没有正规军驻守的寨堡没有体现出多强的防御力，两天之内相继陷落，反而成为了流寇休养的庇护所，西营和闯塌天的老营便分别设于两处。
昨日最后赶到的扫地王则没有这个待遇，他在行军中遇袭，拖在后面的厮养和家眷全部打散，被迫在墨烟铺仓促应战，交战形势十分不利，随后又被王增禄一路追打，跑到车马河才得到曹操所部的支援，终于在车马河西边两里的地方稳住阵脚，但辎重和厮养损失惨重，晚上连帐篷也没有备齐，又处于与守备营交战的威胁下，整晚都未能得到休息。
到后半夜官军还继续进攻，又损失了一些人马。
此时来到城河寨的扫地王本人，完全一副灰头土脸的模样，他急匆匆的走过壕沟上的便桥，进入寨门看到一群贼首，立刻大声叫骂起来。
“还商量个甚，那守备营攻了咱老子一夜，尽是穿铁甲的家丁，打死好多老营兄弟，离桥只有一里路，你们不上来一起打，还商量个驴球子。”
围聚的有十多个贼首，张献忠、罗汝才和刘国能正在中间位置，张献忠听到声音回过头来，看到扫地王道，“正要与你商议。”
扫地王猛地一挥手，“咱老子听你的来合营，从昨日下午被那狗官兵打到此时，厮养家当丢个干净，总不成把老营也丢在此处，眨眼天就要亮，也别说啥商议，老八你主事的，给句话怎生打。”
“你扫地王的能耐，一支南兵丢不了你的老营。”
罗汝才嘿嘿一笑，朝扫地王走近劝说道，“只是这安庆营来得快，我跟老八也是回来不久，总是要跟你分说明白了，才好定下打法。”
扫地王眼睛转向他，“那就痛快点说。”
“东边那处酆家铺的官兵溃了大半，但还有些狗官可恨，带着家丁守在那坡上，怕还有个三四百人，一时半会拿不下来，这边又打得急……”扫地王嘴角抽了一下，“原本堵了的路，你无端放开了，那老将官自然知道那是有埋伏，这般说来便是前后都是官兵，凭啥说不会丢老营。”
“张兄弟也勿要心急，虽说那酆家铺的官兵还在，也不过堵了驿路，没能耐出来打杀，车架过不去罢了，咱们老营骑马从坡下还是能过去。”
罗汝才沉吟一下又道，“再往东面走那座桥，被官兵烧塌了半边，不过已经被闯塌天的一个高照夺下守着，活路还是有的。”