座中九人，大都不是底层。
贾诩也是豪族，不然不可能年轻时就“察孝廉为郎”。孝廉每郡国每年举一人，名额有限，争夺激烈。贾诩能夺得孝廉名额，其家岂是寻常人家？
郭嘉是阳翟大姓郭家的旁支。郭家“数世皆传法律，子孙至公者一人，廷尉七人，侯者三人，刺史、二千石、侍中、中郎将者二十余人，侍御史、正、监、平者甚众。”乃是个不得了的大家族，与颍川荀氏、陈氏、钟氏、韩氏相比，并不逊色。
周贯曾为郡吏，虽非豪族，也是中富之家。
张飞家赀豪富；许褚之族为谯县大姓，族人上千。
只有沐并贫苦，典韦、刘猛为轻侠，不置产业。但也没沦落到为人做佃的地步。
而且他们三人属于少数。
有名有姓、脱颖而出的猛将良臣，极少轻侠无赖或赤贫流民出身的。
张辽“少为郡吏”；
乐进“为帐下吏”；
徐晃“为郡吏”；
赵云“为本郡所举，将义从吏兵”；
太史慈“少好学，仕郡奏曹史”；
周瑜出身“公族”；
鲁肃“家富于财”；
程普“初为州郡吏”；
黄盖“为郡吏，察孝廉，辟公府”；
甘宁“为吏举计掾”；
臧霸“将客数十人”，等等。
要知道郡吏多为地方豪强把持，能为郡吏，至少也是县中豪强，地方名流。佃农、流民连书都读不起，怎有机会为郡吏？
有闲可读书，有财能习武，有名可为吏，多经历练，才有机会成为名将能臣。
即使刘备，父亲曾为县令，“少孤，与母贩履织席为业”，也并非是赤贫，更非佃农。
贾诩、郭嘉、张飞等都明白刘备的深意，纷纷建言：
“与大司马共定天下者，英豪雄杰也，非黔首流民，此事明矣。”
沐并则反驳道：“英豪雄杰固当求之，然小民才是根基。
岂不闻发如韭，剪复生，头如鸡，割复鸣。吏不必可畏，小民从来不可轻乎？
张角振臂一呼，黔首响应，流民皆从，遂使汉祚倾颓。
大司马起青州，军士主流亦是黄巾降卒，此辈如今多成长为各军低级军官，浴血作战，不怕牺牲，遂克强敌，肇造基业。
并以为当以小民为重。”
公元192年四月，刘备先破管亥，又破张饶、李条，收东莱郡，组建扬武、振威、折冲三军及武卫、摧锋、陷阵三营，其士卒大多数都是饥民和黄巾降卒。
典韦、刘猛大体同意沐并所言，但补充道：“小民憨直无勇，虽为根基，但不如轻侠剑客之果锐敢战，后者必不可少。”
刘晔与沐并针锋相对，道：“饥民虽数量最多，然无有智略，譬如泥沙，被流水挟裹，任意东西而已，安能为根基？