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一望无际的湟水谷地草原上面全部都是白雪，一颗树都没有的草场上面覆盖着没有牛羊能拱翻的雪层。所有的牧民都面临牛羊大批死亡的危机，但是东面的宋人在修路到青唐城时留下了一个许诺，所有冬天因为饥寒被淘汰的老弱牛羊都可以在整个冬季的任何时间送到青唐城换取面粉、盐巴、茶叶、铁器、帐篷和油脂等生存物资。只要倒毙的牛羊没有腐臭就可以一百比一的重量换取粗盐和煤油。在大雪降临的腊月，绝大部分的牧民都换到了足够的过冬粮和抗寒物资。
和一般民众想象的不一样的地方是湟水谷地是一个适合耕种的地方，用来游牧很是浪费，因此有很多的沿河地区村镇都是农耕的汉人和少数羌人等少数民族。对于物资和农资是很看重的，在这个经济落后的地区，铜钱的受欢迎程度远远比不上厚重的双纬双经的缣之类的纺织品高。各种本地不能出产的生活必需品才是接受程度高的一般等价物。肉食、羊毛等特产很难换到充足的盐铁茶叶等必需品，因此这个消息像大爆炸一样传遍了吐蕃各部，每个牧民和部族青壮都半信半疑。
为了防止出现一窝蜂的聚集到青唐城抢购物资导致恶姓事件和供求失衡导致的价格扭曲出现，李基从四川的成都府路和关西平原的永兴军路采购了大批布匹和粮食，将辰基集团仓库积存的铸铁井用管道（打深水井）、特制钢铲钢锄和简易的农用机械（主要是铁制配件不多的木质脱壳和研磨机械）、铁锅菜刀等厨具来套购马匹牛羊。分别在沿湟水的各个城镇设立交易网点无限量的交换。当然是订立了一个双方都能接受的‘高价’，比如一匹厚重的缣可以交换一匹没有伤残的刚刚成年的大通马，一百斤没有明显苦味的川产井盐交换三千斤羊毛。
不少亲眼看到交易或亲身交易之后的牧民激动的马上回去发动亲友收集老弱牛羊和羊毛，不少富裕一点的汉族地主和沿河地区的富农自耕农也拿出积存的牛皮、牛角、牛筋和基本用不上的金银铜钱等物资交换被誉为神器的农业机械和铸铁水管。
李基带来的工程师和技术员指导和带队的打井队和探矿队在忙完筑路项目后又分散深入各个村庄和草场帮助居民打井，顺便将剩余没用上的水泥等建材卖给打井的地主。
当然主要的目的还是深入湟水谷地的各个地区探明带来的矿产地图上标示的矿床。李基下达的任务在秘密的进行，到了大雪封山的年关时节，顺利结束探矿任务的各支‘打井队’带着大包小包的标本矿石回到兰州的辰基集团分部，交上了一份足以让入股秦凤路矿业集团的大小股东疯狂的成绩。
滑石、石膏、磷矿、硫矿、镍矿、煤矿、大理石矿等等矿产的标本矿石摆在股东和来不了的股东代表们的面前，大眼瞪小眼的他们只认识硫磺和煤矿、部分见多识广的还认得石膏和大理石，但是镍矿和磷矿就没人认识可以干吗用了。打完井的部分队员和工程师就地招募人手开始建设基本的矿业基础设施，比如仓库、烧砖厂和选矿和加工厂房、洗矿池、初级冶炼厂等等，还要教授各种采矿、选矿、加工、处理储存等方面的技能和知识给那些签订卖身契一般的雇佣矿工和工厂工人，为来年的生产扩张储备人力资源。