每日例行的早朝上，胤王看着下面一片片嗡嗡嗡的动静，眼皮子直跳。
“王上，太子选妃之事，宜早不宜迟啊！”
大臣们说得嗓子冒烟，一抬头发现他们王上仍旧神情莫测半句不语，忍不住提了声音齐声道。
西羌的使臣已经出发，最多月余就要入京了。
胤王凉飕飕的目光往下头众人脸上一一扫过去，在其中几个一直未出声的老狐狸身上一掠而过，最后停在太子身上。
“你瞧着哪家的姑娘合眼，就自己去提亲吧。”
“这...”
底下的大臣面面相觑。
大殿里传出内官尖细悠长的嗓子：“退朝。”
一众大臣眼睁睁看着王上走了，齐刷刷的转头看向太子。
太子被他们盯得头皮发麻，在他们围上来之前，目不斜视的出了大殿，脚下的步子都比往日跨得大几分。
“殿下！”
大臣们急忙追上去。
不出半日，太子要选妃的消息就传遍了京城。
“往年也有太子自己选妃的先例，”红樱慢慢磨着墨，琢磨道，“王上应该是体恤太子殿下吧？”
听闻当年先太子妃过世时，太子殿下伤心了好一阵子，这两年太子府都没有添新人。
姜倾倾垂着头，悬空的笔一时没动，一滴墨汁滴下来，氤氲了半副写好的字。
回过神放下笔朝红樱道：“让门房备轿去国公府。”
不久后，一顶青色轿子从成国公府出来，又过了半刻，一辆马车从国公府的侧门出来去了另一个方向。
......
八月已是正秋，落叶渐黄，深衣渐厚。
阳春楼的二楼隔间里，一缕阳光从窗户落进去，映着对桌而坐的两人。
小二垂头上完酒菜，抱着托盘弯腰退出去，直到下了楼梯，背后没有盯在身上的目光了才发现洇湿了一层细密的汗。
自从上次太子遭遇刺杀后，身边的侍卫就增了一倍。
虽然出入酒楼的贵人不少，但每回看见这些带刀的侍卫，小二仍有些胆颤心惊。
隔间里，太子对着满桌酒菜未动筷子，只是拎着酒壶给自己倒满，仰头一杯一杯的喝下去，接连饮了半壶后才长长的吐出一口气。
神色仍旧有些郁郁：“父王这是让我在西羌使臣入京前娶妃的意思。”
“殿下娶妃难道不是好事？”祁衍看着他脸上的郁气不解，“虽然殿下如今位居东宫，但若能娶一位名门望族的千金，殿下也能多一份助力。”