佟养和被几十万人围着，天天在城头撒银子鼓舞民壮，百计守城，人累瘦一圈，甚至每天回到总督府衙，他都会做一件事情，写绝命遗书。
遗书都写了厚厚一摞了。
谁想到，这明军突然就崩溃了？
然后田见秀又派人请降。
他一开始是坚决不信的，认为这可能是明军的诡计，但后来小心的派人出城查看，发现明军真的跑了，而田见秀他们真要降。
那李自敬等还亲自缚荆来请罪。
佟养和看到在李自成死后，曾经短暂继位做过大顺皇帝的李自敬都亲自来降，也终于信了。
喜出望外，激动的眼泪直掉。
随后徐勇、祖可法等到来。
武昌城里，总督佟养和得了徐勇等一万多兵马增援，又有新降的田见秀等五千多战兵，一时城中又有小三万人马了，加上辅兵民夫，这武昌城就算再围也不怕了。
可此时的明军哪还有能力再围武昌，忠勇忠武两镇一溃千里，不仅跑了，还攻打抢掠岳州长沙，逃进衡州。
忠贞营见状不妙，也是慌乱间撤返上游巴东守家去了。
忠义营一半人马随李自敬田见秀等降了清，另一半在袁宗第郝摇旗刘体纯的带领下，撤往了通城、平江一带。
督师朱大典、都监章旷、巡抚堵胤锡、巡抚傅上瑞等也被溃兵拥着撤离，朱大典撤到长沙，傅上瑞撤到岳州，堵胤锡撤到荆州，章旷撤到了沔阳。
好好的一盘大棋，就这么全盘崩了。
崩的让人难以置信，反正朱大典也是退到长沙后好几天，才终于弄明白整个事情前后经过，清军援兵根本没来，仍在安庆。
黄朝宣、马进忠等惊溃全军。
可一切都晚了。
原本天天在武昌城里写遗书的佟养和，居然奋起神勇，眼见明军一溃千里，他开始不等清军援兵到，就主动出击了。
带着徐勇、祖可法、田见秀等沿江而进，直捣岳州。此时岳州被乱兵劫掠后纵火焚烧几乎成了废墟，偏沅巡抚带一些兵撤到岳州，佟养和一来，傅上瑞的抚标军官，直接就架着这位誓言要守城的巡抚大人跑了。
佟养和兵不血忍收复岳州，接着进军长沙。
朱大典试图在长沙收拢各部坚守反击，可此心军心不稳，人心惶惶，长沙被马进忠等抢过，没有粮饷可供军，明军连饭都吃不上，各部纷纷不顾军令散去。
朱大典也只能被拥着一路南下，最后撤到了衡州。
马进忠等不敢跟朱大典见面，眼见他过来，便主动离开衡阳，忠武马进忠诸部往东南进入茶陵等地，王朝宣等则往西南去了永州零陵等地。
佟养和跟着明军脚步，再次收复长沙。
紧接着派徐勇收复了荆州。
章旷无法过江，只得弃了沔阳北上去了郧阳。