山东，曹县。
李化鲸衣锦还乡，以山东团练总兵官身份回到家乡，锦衣怒马，带着百余绵甲鸟枪的家丁回来，地方上豪杰好汉纷纷前来拜见。
车水马龙，络绎不绝。
来的不仅有地方官员, 也有本地士绅、大贾，更有许多江湖绿林豪杰，土寨首领等，面对着返乡的李化鲸，都是第一时间赶来拜见。
“大哥真的好威风啊！”李化鲸的侄子感叹着道。
他的一个把兄弟则道，“是啊，想当年这些士绅官员可没人会把咱放在眼里。”
李化鲸摸着胡须, 看着家丁送上来的拜贴以及礼单, 也是感叹不已。
“来者是客，开门迎接！”
花厅，李化鲸特意身着正二品武服出来。
“李总兵好！”
清山东曹州府知府黄登孝带头上来问好，身为文臣，还是一府主官，若是太平年月，是不把总兵放眼里的，起码也没有主动来拜见的道理，但如今是乱世，有兵的军头很强势，黄登孝也是新近上任，其治下的曹州府基本上是在运河以西，黄河以东，这块地方土寨势力极强，处于山东河南两省边界上，极难管束。
自去年明军攻入山东后，越发的让曹州混乱, 今年明天子又入登莱, 大清更是把山东各地的绿营又抽调一空, 曹州府也就越发乱起来。
对于新来的提督刘泽清和这位总兵李化鲸，黄登孝自然得巴结巴结，能不能坐稳这知府，甚至保住这身家性命，都还得仰仗他呢。
李化鲸瞧了眼这胖乎乎的知府，刚才他的礼单上除了上好的丝帛绸缎外，还有好马两匹，外加银八百两，可以说这礼已经够厚的了。
“黄府台客气了，本镇还说要去登门拜访呢。”
“不敢不敢，”黄登孝赶紧客气道。
说话间，有家丁高声禀报，“大人，兖西兵备于道台、曹州黄河厅高同知到！”
这两位也是派驻曹州的要员，一个是兵备道台，一个是黄河厅同知，一管兵备一个管河道，是都能管兵的。
甚至按惯例，这兖西兵备道那还是曹州团练总兵李化鲸的直属上司的，可现在二人却也来拜见他, 可知道他们这位置也坐的不稳，急需李化鲸这个武夫了。
家丁递上礼单，几样礼物外，还各有八百两银子，这礼数，都相当于知府去拜见巡抚的见面礼了。
李化鲸看的很得意。
说来李化鲸也是很传奇的一个人物了，他祖籍曹州，但后来家人迁往直隶，他年轻时流寓山东曹州的城武，因为练的一身好武艺，于是应募在县衙里做了名捕快，缉贼捕盗，后来只身擒了一名大盗，提拔为总练，兼领乡勇。
如果不是恰逢明末乱世，也许他会当一辈子捕头，可崇祯末年，中原动荡，流贼纵横，土寨林立，甚至鞑子都屡次入关，劫掠山东，此时兵匪难分，士绅豪强结寨自保，百姓被逼为盗，豪杰据山为王。