相传于佛陀入灭后九百年，弥勒菩萨应无着菩萨之请，于中夜从兜率天降至中阿逾陀国之禅堂，说《瑜伽师地论》。
随后无着菩萨禀承其说，着《大乘庄严经论》、《摄大乘论》、《显扬圣教论》；无着菩萨之弟世亲亦出《摄大乘论释》、《十地经论》、《辨中边论》、《唯识二十论》、《唯识三十颂》等，更有所阐明。
不久其弟子无性亦造论注释《摄大乘论》，又有护法、德慧、安慧、亲胜、难陀、净月、火辨、胜友、最胜子、智月等十大论师，相继制论以注释世亲之《唯识三十颂》。
这也是“唯识”二字的由来！
传承自弥勒佛祖，由三藏法师集大成，糅译亲胜、火辨、难陀、德慧、安慧、净月、护法、胜友、胜子、智月等十大论师分别对《唯识三十颂》所作注释，译出一本《成唯识论》，开创了中土第一个成规模的佛教宗派……唯识宗！
“唯识宗”又名为“法相宗”，与着眼于佛性的禅宗不同，法相宗着眼于佛法。所谓法相，就是佛的本相！
法相宗的“法”，是指佛法的“法”，而“佛门”又称为“法门”。法相宗的“相”，是指佛的法相。
玄奘大师当年本是想到西天去搞清楚在当时纠结不清的唯识理论，结果却是在机缘巧合之下，由追究唯识论的真谛而涉足到佛法，在弥勒佛祖的点化之下，一瞬成就圆满佛果。
随后玄奘大师更是在回到中土之后，将从西天取来的无数唯识经文一一翻译，加深了自己对于法相唯识的领悟。在其往生极乐净土之后，弟子窥基继承发扬了唯识宗嫡统，成就了佛门在中土的第一个巅峰时期。
只可惜“唯识法相”实在是太过于玄妙深邃，就算是一些得道高僧都不一定能够领悟其中精义。因此在数百年之后，有慧根的弟子越来越少，再加上华严，净土和禅宗的崛起，致使现在唯识宗的传承近乎断绝。
幸好，佛门宗派之间没有敝帚自珍的习惯，各派的典籍几乎都会交流，禅宗之中也流传有一些唯识宗的基本经文。
唯识宗主“万法唯识”，说宇宙间的一切均为“识”所变现。“识”由眼识、耳识、鼻识、舌识、身识、意识六身识构成，也被称作为“六根”。
六根皆开，清净无碍，才能够踏上佛门修行之路，触摸“末那识”和“阿赖耶识”。“八识”全部打开，便相当于凝聚了大道之基，踏入了真正的修行大门。
“阿赖耶识”被看做为根本识，前七识均依第八识阿赖耶识才得以转起。所谓的“十门唯识”，就是以第八识领悟宇宙万有的来源、特性与变化规则的过程，唯识宗称之为“阿赖耶缘起”。
开启了“阿赖耶识”也就是打开了智慧神藏，唤醒了其中深藏的智慧种子。
种子贮存于“阿赖耶识”中，能够生起各各不同的事法潜在能力。