日子如流水般度过。克洛伊依旧是艾斯特王国一举一动都受约束的蓝宝石公主。唯一的不同是, 她知道了一只红龙的名字。
那名少女的名字是“伊迪斯”。
伊迪斯不常来王宫里。于她而言，艾斯特王国只是庞大世界中极小的一个地方。可她每次来的时候都会带来夜风。从来我行我素的她看起来只是喜欢公主的布丁与阳台。
克洛伊发现自己没有过去那么害怕她了。
王国的事情很繁杂。伊迪斯去一座新的城邦里抢夺宝石，一走就是半年。
这次回来时她没有在房间里看见公主, 而是在城中的歌剧院旁。她咬着一种将糖球串在小棍上的、名叫“棒棒糖”的新式糖果，在回头时发现公主正在人群中――在克洛伊的教导下，她总算明白了需要穿衣服才能进入人群。
克洛伊站在被一群人簇拥在一个三十出头的青年身边。她的笑容中带了点勉强与厌倦。伊迪斯舔着糖果, 听着身边人群的议论。
他们说这个男人是北地的泰勒公爵，实力强劲, 对女王有不臣之心、多次因政见不同而开口冒犯。除此之外，泰勒公爵曾经有过一任妻子，听说那名妻子是病死的, 却有人看见她尸体上长期被殴打的痕迹……伊迪斯听不懂这些麻烦的东西，在她看来, 人类总是会为了一些无聊而无趣的事情心烦。她如今依旧无法理解那些人族爱用的术语。
她只听懂一句话, 克洛伊似乎要与这个男人结为夫妇。
红龙歪着头看着他们。她发现克洛伊脸上勉强的笑意。
她想蓝宝石的光黯淡了许多。
晚上，克洛伊摘下首饰、把自己蜷缩在沙发上。她一直蜷缩着，直到女王阿斯塔进入房间后, 她才揉揉眼睛。
“姐姐，您今天……”
阿斯塔坐在她的身边，姿态就像许多年前那样――仿佛她们还是一对亲密无间的姐妹。可这次克洛伊却犹豫了一下，神情里并没有过去的开心。
“怎么了？我的妹妹。”
阿斯塔难得地温柔, 用手抚摸妹妹的长发。那一刻克洛伊恍惚间又想起了两人孩时的回忆。五岁的她总是喜欢亦步亦趋地跟在自己的姐姐身后，不小心摔倒了就在地上哇哇大哭。那时的阿斯塔便会回过身来安慰她、用手抚摸她的长发。
从前她很爱哭的，可如今她却只会笑了。
“姐姐, 你为什么要将我嫁给泰勒公爵？”她终于忽然地道。
当她第一次听说这个消息时，她如遭雷击，却努力挤出笑容、一言不发。
抚摸她长发的手停了, 接着，她听见自己的姐姐道：“你知道的，他一直在试图篡夺我们的权力，如今已经到了至关重要的时候。如果不在这时候制衡住他，王室将一辈子受他钳制……”