话说曹操在中军营帐召集文臣武将商讨接下来是退兵还是继续打下去。曹操道：“接着打下去我军必死伤惨重，但是落尘为北方大患，原则上必须要打的。”
那荀攸道：“从上一场战斗来看，我军第一次面对这个火药，惊慌失措，较早脱离战场，而且损失较大。当年打潼关，我军和落军大小战斗百余次，现在落军又配备了火药，我军恐怕搞不定……”那曹军各个武将虽然都是好战之人，但和落军打仗，都吃过大亏，也都深有感触，纷纷点头。
“我建议立即退兵，收拾河北袁绍残部，积蓄力量。”荀攸最后建议道。
“那我军打河北，落尘从后面偷袭我们怎么办？”曹操问。
群臣都有些默然。当时曹操在河北前线，听说落尘亲率大军进攻洛阳，吓得跳了起来。群臣可都印象深刻。“落尘以20万大军打来，配备火药，你洛阳防线能守多久？”曹操问曹洪。
“额……”曹洪有些心慌，但他思索一番，“还是能坚持一个月甚至更久，洛阳防线坚固，上次落军大军猛攻洛阳，结果根本没有效果。”
“一个月能灭掉河北吗？”曹操似在自言自语，又好像是问群臣。
那许攸忙站了出来：“曹公依在下之计行事，最多两个月，即可拿下河北三州全境。”
“两个月？太长了……而且不包括辽东。”曹操显然不满意：“这么说来，落尘为我心腹大患，征讨河北前必须给予其以致命打击喽？”
“也不一定，”郭嘉道，“增加洛阳防线守军，可坚持更久。另外即使洛阳陷落，还有虎牢关、嵩山等隘口，又能挡住落尘一到两个月。这么说来，我们完全有时间在落尘推进到我核心地区前拿下河北三州的，甚至可以东进平定辽东。”
曹操陷入沉思，道：“落尘实乃心腹大患，到时候要拼掉许多人马才能打败他，要想灭亡落尘势力，更是难上加难啊！难办！”说者叹了口气，犹豫不能决定。曹操一般决策果断，善于衡量利害，这是群臣第一次看曹操这样犹豫。
“郭嘉，你以为如何？”曹操问。
郭嘉还是犹豫了一下，道：“在下只是谋臣，此等重大决策，非英明神武之主不能决断……不过，在下斗胆提出自己的意见：我建议不惜一切代价打下潼关，占领关中，将落尘逼到秦岭、汉中以南。建议再征兵四十万，筹备粮草，准备此次大战。”
郭嘉一字一顿，下面各个文武听得心惊肉跳，这个文弱的书生，说出这么杀气的话。而且这个杀气的建议不是个人意义上的，一旦实行，就是上百万人血战，到时候整个中原都要哀嚎遍野，血流成河……
“臣反对！”荀攸叫到，“这是要把国家财产、百姓人力都给拼光啊。”
“如此计实行，对我国来说的确实一个巨大的挑战……”长期在后方执行后勤工作的荀彧也忧心忡忡地说。大多数文臣武将显然也很担心决策带来的巨大损伤，纷纷表示不赞成。