素利最终放弃了投降的打算，弥加的一句话，让他觉得很有道理。
“他不留活口的，投降过去也是死。”
是啊，那个煞星屠杀鲜卑人也不是第一次了，谁能保证投降过去不会被杀？
绝境逼得东鲜卑两部人马终于放下了猜忌，互相掩护，加速撤退，三天时间走了一百六十里，来到了沙漠边缘。
穿过五十里的沙漠地带，再突破敌人的封锁就能回到草原，到了那里才有逃亡的空间。
他们也没想着进入沙漠隐藏行踪，身后就跟着敌人的大队骑兵，根本隐藏不了，不用白费功夫。在河边稍作休息，装满清水之后便直接向教来水流域行进，打一仗，突破敌人的包夹，回草原。
他们别无选择。
刘襄率领五万骑兵在教来水流域等了两天，放出去的斥候早已找到敌人的行踪，随着距离的拉进，他与阎柔的通信越来越顺畅，好整以暇的等着敌人穿过沙漠，来到阵前。
二月二十三，教来水东南五里，两方八万骑兵在沙漠边缘对峙，战场蔓延十几里，他需要登上沙丘才能看全整片战场。
这是刘襄第一次经历这么大规模的骑兵对战，虽然绝大部分都是牧民。
黑压压的马群一直延展到天边，半固定的沙丘零星的冒出几点绿色，倒伏的胡杨像狰狞扭曲的怪蟒，诉说着上苍的残忍。
老天是残忍的，它创造了一个角斗场，万物都得在其中搏杀，身为佼佼者的人类，尤其擅长杀戮。
正面迎敌的难楼部率先发起攻击，游骑前出，以羽箭试探敌军的状态，试图搅乱敌军的阵脚。
鲜卑人也派出游骑应对。
骑兵作战很少会一上来就结阵对冲，那是发现战机之后的决战之举，一开始都是轻骑骚扰，打乱敌军的部署，消耗敌军兵卒的力气，逼迫敌人露出破绽。
游骑大多是没有战马的牧民，他们骑着驮马以弓箭作为杀敌手段，无法独立完成突击敌阵的任务，说白了就是炮灰。
广阔的沙地之上，一队一队的骑兵纵横来去，一蓬一蓬的羽箭互相对射，不停的有人中箭落马，两方的游骑都没什么甲胄护身，弓箭的杀伤效果极大。难楼部占据人数优势，鲜卑人更加野蛮好斗，两方缠斗不休，一时片刻难分胜负。
“命令休屠部自东线发起攻击，牵扯鲜卑人的兵力。”刘襄沉声下令。
趁着难楼部与敌人纠缠，金尚成迂回到了东线，七千骑兵向鲜卑人的侧翼发起攻势。
东侧的弥加部分兵抵抗，本阵兵力开始变得单薄，但还能应付。
难楼部尚有万余突骑，正在等待敌人露出破绽。
两部已经出动三万多骑，但仍然无法调动鲜卑人的全部兵力，鲜卑还有近万骑兵未曾参战。乌桓人和匈奴人都堕落了，战力确实比不上鲜卑，两倍多的人数，只能打成平局。
刘襄有点失望，继续下令：“命令阎柔前压，寻找战机，突敌破阵。”