等彼此分宾主落了座，川连上了茶来后，罗府台才问起沈恒当日是如何脱险的，又是如何熬过了那些艰难的日子，一路回到府城来的，“……本府连日心里都沉甸甸的，食不下咽夜不能寐了，子晟的至亲得多痛不欲生，可想而知，亏得你平安回来了，否则本府真是余生都难以心安了。”
虽然罗府台早已自钱师爷之口，知道了个七七八八。
沈恒便也细细又与罗府台说了一遍过去这些日子的经历，末了客气了一回：“府台大人千万别这么说，当日都怪学生不自量力，高估了自己的水性，结果忙没能帮上不说，反倒给府台大人和众位大人添了麻烦，心里该过意不去的是学生才对。倒是府台大人还拨冗亲自登门去宽慰拙荆，又特地派人数度去家里看望，学生真是感激不尽。”
罗府台便切入了正题：“今日叫子晟来，除了想亲眼看一看你是否真安然无恙，当面向你郑重道一声谢以外，再就是，本府想要收你做个入室弟子，你意下如何啊？”
沈恒万没想到天上会忽然掉落这么大个馅儿饼砸到自己头上。
他来之前是想过罗府台肯定要答谢他了，不然也太不符合罗府台的为人品行了，却撑死也就以为罗府台只会在以后多指点一下他的学业，再就是在一些不伤大雅的事上，给他行点方便，以后有合适的时机了，顺势提携他一下也就罢了。
哪里能想来，罗府台竟要收他做入室弟子，这简直就是他做梦都不敢想的事啊！
沈恒因此呆坐在原地，半晌都回不过神来。
还是侍立在罗府台身旁的川连见他一直不说话也不动，咳嗽了一声，又笑着说了一句：“沈相公怎么不答我们老爷的话儿，莫不是高兴傻了？”
沈恒才如梦初醒般回过了神来，忙起身就道：“承蒙府台大人不嫌弃学生愚钝，学生自然愿意，只是……”
罗府台倒是一直笑容不变，温声道：“只是什么，你有话但说无妨。”
沈恒便也不迟疑了，道：“只是若大人是因为此番觉得学生是为救您才差点儿遇难，再也回不来了，学生对您有救命之恩，才想着要收学生为入室弟子，以做回报的话，学生便愧不敢受了。学生当日真的没有想过旁的，只是觉着大人是一位好官，不能让会宁府的万千百姓就这样失去了您，再就是不能让罗小姐失去了您这样一位好父亲，拙荆与罗小姐交好想必大人也是知道的……仅此而已；何况学生末了也没能帮上什么忙，反而给大人添了那么多麻烦。若大人是因此，才要收学生为弟子的，那学生真是无地自容了！”
罗府台耐心等他说完了，才笑着开了口：“第一，你怎么没帮上忙了，若非有你第一时间跳下水托住了本府，就算立刻下了再多的人施救，本府此刻也未必能再坐在这里与你说话；第二，本府若只是想对你有所回报，许你财帛，许你前程便是，凭你的才华学识，就算此番因为有所耽误，恩科秋闱没有必中的把握了，两年后再考，应当便能八九不离十了。那本府在当中说到底什么都不需要做，便可以既全了自己的名声，又得了你的感激，何乐而不为，又何须非要收你做入室弟子呢？”