乔楚仁半趴在地上，眼神呆滞，喘着粗气，头上的汗珠不停的往下滴，他好像不知道一样，任由着它们在脸上流淌。陶潜知道这个账簿已经将乔楚仁的内心防线突破，也不理他任由他发呆。大堂上除了乔楚仁的喘气声，再无其他声音。
过了半晌，乔楚仁长叹一声，说道“陶大人，老朽愿意将知道的全部告诉大人，请大人定罪于我一人就好，不要牵连我乔家其他人，老朽拜谢了！”说完，乔楚仁趴在地上对陶潜磕头。
“乔楚仁，你和乔家所犯的罪行，不是由本官来定罪，而是由律法和皇上定夺，本官只能告诉你，老老实实的交代罪行，或许皇上会网开一面，如果你还想着投机取巧那最后只能是你自食恶果，明白吗？”
乔楚仁直起身点点头说道“老朽明白，今天愿将所知一切告知大人，请大人为我乔家多多美言几句，老朽感激不尽。”说完，乔楚仁就将自己知道的从头到尾都说了出来。
涿郡杞县乔家从第一代家主乔庭生和他的弟弟乔元启开始，兄弟俩在一百多年前也就是大魏征和十年，开始从卖豆腐起家，兄弟俩卖了十年豆腐，积攒了一些积蓄，然后巧合之下囤积了一批黄豆和绿豆，没想到第二年两种豆子歉收，造成价格大涨，两兄弟凭借之前囤积的豆子大赚了一笔，从此一发不可收拾，当初的豆腐作坊也变成了商号盛公和，之后二十年的时间两兄弟将商号开遍了涿郡境内的大小府县，成为涿郡首屈一指的富翁。
乔庭生有六个儿子，乔元启有四子二女，但是这几个孩子都没有做生意的头脑，最后，乔庭生将家主之位传给了自己的孙子，乔明礼。乔明礼是乔家一位出类拔萃的人物。他以儒道之尊，“修身、正己、齐家、治国、平天下”之心，诚信为本，执着追求，艰苦奋斗，不断开拓，实现了货通天下、汇通天下的理想，为乔家的繁荣立下了大功。乔家在乔明礼的带领下达到了巅峰，甚至乔家的票号开到了大魏都城晋阳。
当乔楚仁接任乔家家主以后，他慢慢发现，乔家的发展已经进入了一个瓶颈期，经过乔明礼的巅峰期现在在自己手里开始慢慢走下坡路，现在家大业大还看不太出来，但是迹象已经有了，为此乔楚仁内心十分焦急，如果乔家的家业在自己的手中败了，那么自己如何有脸面去面对乔家的列祖列宗。
但涿郡这里本身就是边塞，人口有限，年年面对异族的劫掠危险，人口无法增长，市场饱和，扩张到外省的计划也不顺利，无论乔楚仁怎么努力都无法让乔家更进一步，为此他真是发愁坏了。
直到有一天，他得知恒山派在自家的商铺大肆购买商品，然后用不了多久又会拿一批牛羊，马匹等等来交易，这让他产生了一丝怀疑，后来派人细细一查，发现恒山派竟然在向草原走私违禁品，这个发现让他大吃一惊，他本想报官，但是一查账目发现与恒山派交易一进一出产生的利润大的惊人，他犹豫了，思索良久他决定试试，如果这是一条路那么乔家的发展就有了新的方向，如果不行最多就是回到老样子，再找新的机会就是了。