白杨林居，大竹屋内，檀香隐隐，窗前斜阳，缓缓洒落地上宣纸，清楚映出画中的池边水莲，好似波光潋灩，雾气茫茫，似真似假，逼真如物。
竹令谦一如往昔，天尚未亮，便已起床潜心作画。她只觉今日的白杨林甚为幽静，并无多少声息，和平时大为不同，但念头即转，又醉心作画，精神专一，却未多加在意。
也不知过去多久，只听屋外传来一阵敲门声，随后有人道：「谦儿，谦儿！」
竹令谦听到声音，便知来人是谁，放下画笔，披上褙子，开了竹门，淡淡笑问：「爷爷，外头已经正午啦？」屋外来人确实是竹云堂。
竹云堂捋着胸前白胡，面有怪色，点点头道：「谦儿啊，不是爷爷想囉嗦，作画是好，但凡事都要适可而止，量力便好，这江湖路上，可没有一处是真正安全，妳是女孩人家，要多加留心才是。」
竹令谦笑道：「是，爷爷。」
竹云堂咳了一声，道：「那小子可有过来你这？」
竹令谦眨了眨眸子，摇头道：「自早只有我一人。」说着，敞开竹门，让竹云堂瞧见里头。
竹云堂打量一眼，白眉大皱，别过目光，沉声道：「怪了，那小子究竟上哪去？今早也没来练功，过没几天，可就是抚仙少年小会。哼！他和妳正好大大相反，屌儿啷当，要是让老夫碰着他，定要打烂他那张屁股。」
竹令谦道：「爷爷你不正是看中他屌儿啷当的性子？」心底则恍然过来，怪不得今日如此宁静，却原来袁昊今早根本没来修练。当下又问：「他出门没有？是不是有甚么事？」
竹云堂摇摇头，道：「不清楚，那小子甚么都没说，老夫这就去绝千赌坊，问个清楚明白，他要是在，老夫便把他捉了回来，狠狠打烂他的屁股。谦儿，妳顾一下家。」竹令谦点头答允下来。
便在这时，只闻白杨林口传来声响，道：「啊，这、这是哪里？」那声音乳声乳气，半惊半惧，听来似个女娃儿的声音。
另一人道：「全抚仙最安全的地方，妳那叔叔绝不会跑来这里。」
那乳生乳气的声音又问：「叔叔为甚么不会来？」
那人道：「顾傻妞，猪就算再笨，也不会自儿跑到屠夫手下。何况妳叔叔是霍家人，对这儿应该熟悉得很。咱们暂时在这避避风头，晚些时候再回去。」
那人傻愣愣道：「我、我不叫顾傻妞，袁昊哥哥，我叫顾希颜。」
此二人不是袁昊和顾希颜，又会是何人？
袁昊本来是为了寻竹爷爷才上街，如今人未找到，又已过午后，心想自己错过今早修练，若是连下午练画也一并错过，不知那对爷孙女俩会怎地为难自己，且方才虽是凭借胸中豪气，仗义出手，救了顾希颜，但自己同为中原人口中的待罪之民，也不敢保证，定能从霍家手中保护好她，心念甫转，便干脆携着顾希颜，逃出镇外，直往白杨林而来。