“还请陛下网开一面，毕竟内舍人是难得的人才。”张易之受了六弟的委托，当着他的面总要求情几句。其实他很清楚，女皇怕是早已想好了对婉儿的处罚。
“当然不能因为夜明珠粘了点灰就扔进炭炉里，我还没那么武断！”女皇看张易之的目光十分宠溺，笑意扬了起来，“你们兄弟二人当以此为戒，往后莫要再令我为难了。”
两兄弟齐声答：“谨遵陛下旨意！”
女皇心头舒爽了，畅意道：“婉儿她是我从掖庭里一手提拔上来的，与我风风雨雨多年，其中的情分你们很难理解，她恨我也敬我，我忌她却也惜她，可我终究为帝，她则是婢，这改变不了，起码在我有生之年她休想改变……我要提醒她，时时刻刻提醒她这一点，当她每日照镜子的时候，我都要她想起她的身份和位置！”
张昌宗不明所以，女皇这番趾高气昂的话只是说说而已，还是暗中已有决断？张易之则聪明很多，唇角噙笑，静待下文。
“我要对婉儿施加一个小小的惩罚。”她说话的语气很清淡，仿佛如此心中便得安宁。
“陛下打算如何处置内舍人？”张昌宗傻傻追问，瞥见五兄对他轻轻摇头，不禁后悔这突兀。
“六郎倒是真心关怀婉儿。”女皇醋意本就未散，此时腔调怪怪的。
张易之笑道，避重就轻：“六郎是个率真的性子，想到什么便说什么，陛下莫要与他一般见识，否则真要累坏了。”
“想必这是五郎的经验之谈。”女皇还有心打趣人，看来情势值得乐观。
“还是五郎懂事，知道心疼人。”她幽幽说了句，这等于侧面批评了张昌宗，接着清清嗓音，正了神色，总要有个确定的说法：“不算大的刑罚，黥面之刑。”
张昌宗“啊”一声，收都收不住。
“怎么，这处罚很严厉吗？”女皇用凌厉的目光望向他。
张昌宗想说对于一个女子而言，这难道不是同杀了她一样？带着这样的标记，婉儿以后在宫中还怎么做人？
“六郎，你可真是少见多怪。据我所知匈奴人便有黥面文身的风俗，这是陛下对上官舍人的宽恕，也是寄托。”张易之说得很小心，他生怕自己这个弟弟又捅出新的窟窿来。
张昌宗小声嘀咕道：“那是男子的风俗。”
“六郎你说什么？”女皇装作没听清。
“没、没什么。”他支吾着回答。
“有个少数民族，对男人而言，黥面意味着成熟和勇武，对于女子则是美好与忠节……”张易之回应他，潜在的意思是你就不要再节外生枝了，废话这么多，无济于事。
张昌宗低落道：“是我孤陋寡闻了，陛下圣明！”