“山水清音诚然美妙，效仿陶公更是怡然自得，可奴婢是红尘中人，对这青砖黛瓦、雕梁画栋的宫殿更加情有独钟。”婉儿所言不虚，但也另有用意，林秀梧的离开已成定局，她走后谁能在女官中脱颖而出谁便会谋得锦绣前程，言谈中，武后显然需要一个有野心的助手，而非什么隐世的高人。
果不其然，武后和颜道：“爱热闹好，不过繁华落尽最是萧条，倒不如竭尽心力去维护着这一世繁茂。”
“娘娘圣明，见解独到高深。”婉儿应和，类似的话她已说得越来越顺口。与此相对，武后听多了恭维，愈发不当一回事，只觉一切都是理所当然，没什么不能坦然接受。
“你来我这儿也有一会儿了，太子寻不着你，怕是要迁怒旁人，你先回去，做好分内的事情……我希望我这一世繁茂中，你也是个见证者。”武后的话其味无穷。
婉儿遵照武后的意思返回东宫，却见太子李贤已在书斋，案上铺了一幅宣纸，正在专心致志地挥笔作画。
婉儿踮起脚尖，小心翼翼走近，看清他画中是一株梅花后，便去调配了一些红色的朱砂。
“婉儿，你稍稍来晚了点，方才我正犹豫，下笔时若先蘸深墨会如何……明知不能这样操作，可心中就想一试。”李贤的话说得淡淡的。
婉儿从侧面望着他高挺的鼻梁，回话说：“试试又何妨？总有补救的办法，只要构图精巧、虚实相间，枝条断开留白、花朵聚而不塞，终究是副好画。”
“起笔就不对，哪里会有好的结果？”李贤将画笔放下，转向身边玲珑剔透的姑娘，“婉儿，我是不是从一开始就错了？”声音到最后显得有些低弱，“她毕竟是我的母亲。”
“至亲之间谈何对错？有人任性，就要有人包容。”婉儿坦然说，她的身份决定了只能点到为止。
李贤理解她的立场和苦衷，也不再细说，换了一种口气，说回画梅上，却引了一首诗，“折花逢驿使，寄与陇头人。江南无所有，聊赠一枝春。”
婉儿听出这是北魏大将陆凯的《赠范晔诗》，当时陆凯率兵南征，时值梅花怒放，不禁思念身处陇头的知交范晔，恰逢偶遇北去的驿使，于是折梅赋诗、以梅寄情，想来也真是风雅至极的性情中人。
“殿下可是钟爱梅花？”婉儿试着问了一句。
“寒冬腊月，一枝独秀，不是什么引以为傲的事，不过胡乱画画，说不上聊表心事。”李贤有些心不在焉，却又不想冷落了婉儿，遂问道：“对了，婉儿，你最近作诗了吗？”不等婉儿回答，着意强调说，“不是那种酒宴上为王公大臣量身应制的那一类，而是闲情逸致中有感而发的那种？”
婉儿见李贤如此较真，笑着说：“前些日子去公主宅子，园里景致惹人，心中倒是嘀咕过几句――攀藤招逸客，偃桂协幽情；水中看树影，风里听松声；携琴侍叔夜，负局访安期；不应题石壁，为记赏山时……”