施绛玉慌慌张张回到燕明居，一见到门口的彩云就嘱咐赶忙收拾东西离开施府，彩云疑惑问道为什么离开，施绛玉怒道，叫你收拾就收拾问那么多做什么。进去房间，高阳睡着了，额头上还贴上降温的湿毛巾，她把高阳唤醒，高阳迷迷糊糊醒来，施绛玉说道：“好妹妹，我知道你现在身子不爽，不好挪动，但事不宜迟，你赶快跟我去柳家。”
高阳一副没睡醒的模样：“怎么好端端要去你家啊！”
施绛玉一时语塞，想了想说道：“噢，是这样，府邸有急事，你姐夫催我回去，我想你病着，别人照顾我又不放心，索性带着你一块回家。”
高阳高烧着，身上没力气，张开了嘴，声音细小：“姐姐，我就不去了，姐夫叫你回府必然有急事，如今你有身孕，听果儿姐姐说你孕吐的厉害，又要处理家中事务，还要照顾我，那多累啊。你放心回去，我在这里没事的。”
“可是施茗玉她...”
“姐姐，没事，大哥在府里，不会让她欺负我。”高阳说完，晕乎乎的又睡着了。
施绛玉无奈，看来高阳是不肯和她回去了，既然如此，她就一直守着高阳的燕明居万不能让施茗玉有害人心思。
过了几日，施绛玉婆母亲自来施府来接她回去，她不好推辞，只得求大哥好生照顾好高阳，实在不行，就将高阳送到扬州祖母那里。
施茗玉坐于梳妆桌前，用眉笔一遍遍描着眉尖，小英，小桃跪在地上瑟瑟发抖，良久，施茗玉才开口：“你们不用紧张，我知道不是你们招的，小菊那个丫头我昨天交给母亲发落，知道她什么下场吗？”
小英，小桃不敢吱声。
施茗玉将眉笔啪的一下重重打在桌子上：“说，她是什么下场！”
小桃不敢说话，小英支支吾吾说道：“小菊被送到最下等窑子，灌了迷情药，一天伺候了三十个男人……至死……”
施茗玉拿起一枝眉笔往眉间上描：“小英说的对，望你们日后引以为戒，我这个人呢赏罚分明，小菊背叛了我，我会让她生不如死，你们抵住了二姐姐审问，如此忠诚，自会赏你们，你们待会去母亲那领赏。”
小英小桃一起说道：“多谢姑娘，我们永远忠于五姑娘，否则天打雷劈，不得好死！”
施茗玉回道：“跟着我，不会让你们吃亏的！”
小英和小桃出去，施茗玉对着镜子中自己说道：“施茗玉，你听着，她一天不死，我一天都不得安宁，连我的亲姐姐都被她蛊惑，为了她要我死，呵呵，高阳，那就看看到底谁死在谁手上。”
皇帝带着一部分臣子去了长安巡视，留下一部分朝臣守着京城，现下名义上是大皇子宁王领政，所以宁王从宁王府暂时搬到皇宫的武宣宫作代理东宫，暂时称呼它为东宫，核心大臣也都去东宫议事，议事结束后，朝臣出的皇宫门，穆折清刚走出来，被明怀冰叫住，明怀冰只是七品小官，并不参与东宫议事，看来是一早在门口等着了。