崇祯五年腊月，新城郊外，数十名鲜衣怒马旳女骑正踏雪奔驰。
妇人们各个劲装，纵马扬鞭欢笑奔走，直至马儿跑得累了，才在一声爽快的呼哨声中缓缓停下脚步，各自翻身下马打理坐骑。
百姓避得远远地，打量这种奇异景象，不过也并不多看，因为这种场面很常见，元帅府的秋林会女眷出游了。
在俱尔湾西北有片山林被当地百姓称作秋林，景色很美，狮子军西迁后修起几座间隔不远的庄子，最早是元帅府的大将曹耀出资修建，待南征战事一起，后续由杨耀与王文秀出资完工。
新城修建之前，那里是元帅府高级将官的宅院。
不过这个秋林会却并非狮子军将官结社，而是由曹嫂子牵头建立的结社，会员俱为将官女眷，会长则是刘承宗的母亲，蔡夫人。
秋林会的建立原因，是因为曹耀跟曹嫂子说过，狮子军不怕官军，但未婚二儿子当老大的格局不稳，要用经营山寨的经验，多给狮子帮忙。
曹耀是山大王，讲义气能服众，被曹耀养大的曹嫂子也很讲义气也很能服众。
她在西宁府的生活，基本上就是把各级文武官员留在西宁、俱尔湾的女眷团聚在蔡夫人身边的过程。
秋林会有许多课程，射箭搏击、骑马围猎、读书识字、弹琴书画、军法条例、编制谋略、刺绣厨艺，也不从外面请老师，自己教自己学，每名会员都有擅长的东西。
绝大多数技艺，并不要求必须学会，涨点见识，等自家男人出征回来能增添几分新意就不算坏事。
唯独骑马, 她们的课程格外严格, 每个人学起来也分外用心……这关系到转移的时候她们会不会给自家男人拖后腿。
一番骑行, 杨鼎瑞家的夫人极为疲惫，她是一贯娇弱，又被保护的很好, 在骑术上始终跟不上众多女子的进度，以至于每次骑行都像丢了半条命, 引来旁人笑话。
歪梁子家的蒙古婆姨就不一样了, 骑上马儿就跟在平地行走一样。
曹嫂子就更厉害了, 不仅骑术好，胆子也大, 崇冈峻坂腾马直上，浅河深水或翘足马背或抱鬃攥尾泅渡，在西宁附近就没有河流能挡住她。
等到众人停下, 曹嫂子笑着鼓励了几名骑术不精的妇人, 大大方方坐到樊三郎身边笑道：“三郎, 你的骑术可比白娘和云娘厉害多了, 大帅把你养得挺好。”
坐在樊三郎身边的白柳溪和云交月闻言窃笑，樊三郎倒也没有很害羞, 只是没说出话来，就见曹嫂子笑道：“这有啥害羞的。”
曹嫂子从马背解下食盒，坐下扳着手算道：“你从山西过来那年才十六, 如今都快十九了，可不就是被大帅养大的, 嫂子也是叫我家那曹六儿养大的，骑马射箭, 那样不是他教。”
樊三郎先是一愣，随后也不禁点头称是, 道：“一转眼都好几年了……嫂子是咋学的骑马？”