六月的海上战云密布，西宁府动员十万牧民，拖拽火炮的牦牛队车毂击驰，四十二艘车船往来输送。
豪格急得像热锅上的蚂蚁，整天在遍地驴马粪味的新城转悠，三天求见刘向禹九次，第四天在府衙门口等了整整一上午，才终于见到朝思暮想的刘老爷。
“太爷！”
豪格的礼数很足，见面先上前再后退一步，给刘向禹屈左膝、垂右手、身体前倾行了个礼，这才起身急切道：“怎么就打起来了？”
刘向禹牵着红旗一愣，抬手作揖回礼，道：“随我入府吧。”
说罢叹息一声，这才轻轻颔首：“还是打起来了。”
红旗并不算是老马，按照它的年龄，算是正值壮年，本应再服役三年，但其最适合随军征战的七年里，有三年都处于营养不良的阶段，承担重役，使得身体大不如前。
上次参与战事，刘承宗就感到它驮着自己有些力不从心，便把它交给平时不着铠甲的父亲骑行代步，再过两年送到海上龙驹岛颐养天年。
进了衙门，待刘向禹坐于主座，豪格侍立一旁开始诉苦：“太爷难道不知道小侄前来，叫侄子等得好生辛苦。”
对于这事，刘向禹没有多说，他不是故意不见豪格，只是大战兴起事务繁忙，根本顾不上。
他摇摇头道：“你知不知道，老夫近日以来参加多少喜宴，昨日方才自河湟回来，傍晚便参与营中二十九名军官婚礼，今日一早又送其开拔，你也应该知道，大作一仗，什么关窍之事都要为战事让步。”
“是！”
豪格面上洋溢笑容符合，喜道：“我就说嘛，太爷一定不是故意不见我……太爷这么说我就懂了，帅府与我国何其相似，大凌河一战之后，我父王亦是接连参加降将降官婚事，曾有一日十五将官同婚的事。”
刘向禹脸上微微皱眉一闪而逝，不动声色地表现出饶有兴趣，问道：“噢？你们是怎么给降将婚配的？”
“不止降将降官，我国自有法令，汉官一品降我者，以国中诸贝勒之女为妻；二品以诸贝勒女或大臣女为妻，至于降兵，则核查诸部寡妇，给配成婚，若实在没有寡妇，就从国库出钱，替其自民间另娶。”
“替？”
刘向禹很在乎这个词，着重问了一声，得到豪格的肯定答复，他才拢着胡须缓缓颔首：“你父亲是个很厉害的人。”
得了刘老爷夸奖，豪格亦为父亲自豪，扬脸笑道：“是啊，不然我祖宗那么多儿子，怎么是我父王做汗。”
豪格没忘了自己是来干嘛的，说罢赶忙问道：“太爷，和硕特国师汗已向我父王称臣纳贡，大帅为何执意与瓦剌开战？难道我等联军的好处，还不如那察哈尔？”
“此事与你等无关。”
谈及正事，刘向禹面上仍是那副老好人般的模样，言语却变得格外认真：“如我青海帅府发兵四千里，屯四万军兵驻扎铁岭卫，向你父索要塔山、铁岭、泰宁、朵颜、福余作为牧地，难道你父亲能忍辱割地？”