傍晚皮照民才回家中。门房见皮照民回来了，几次张了张嘴，却是不敢说话。皮照民还心大无所觉察，一路往自己房间走着，急换下一身汗臭官服。路上又遇不少丫鬟仆役，皆是道一声好，不敢与皮照民对视，面色古怪，皮照民都没觉出味儿来。
待皮照民换下了一身官服，在他房间伺候的丫鬟如意终于忍不住说道：“老爷，您到婉夫人房里看看吧。”
皮照民仔细一看如意吞吐神情，方才心下一慌，问道：“婉儿怎么了？”不待如意答话，皮照民已是疾步向外跑去。
皮曲氏房内，一室扑鼻腥臭，皮照民焦急闯进外厅便是觉察。不得到内室，铃儿听见响动出来拦下了皮照民，道：“老爷，您回来了。”
“这屋里怎么……”
“老爷，夫人好不容易才刚睡下，”铃儿打断了皮照民，面色哀凄道，“室内脏污，怕老爷沾了晦气，快快出去吧。”说着，铃儿不由分说便是推着皮照民往外走。
皮照民恍惚见铃儿双目通红，明显前头哭过，此时又泛出泪光。一个大老爷们便是被一个小丫鬟强行推出了门外。
“老爷该到老夫人房中去，老夫人和二月小姐都还等着您……”铃儿哭道，“求老爷一定要为我家夫人做主啊！”说罢，铃儿猛然关上了房门，也不等皮照民答复。
“啪嗒！”一声，既是关门声，也像是心间有什么碎了。
听着门扉那头铃儿再难忍啜泣，声声撕扯心痛，皮照民呆愣片刻，虽心中恐惧不敢知，却也急着求证，踉跄着来到皮襄氏房门外。
此时皮襄氏房门大开，皮照民抬眼已见皮李氏、鹊儿和一个背影看不出是谁的丫鬟三人齐齐跪在厅中。皮襄氏坐在三人前，面色冷峻非常，仿佛随时爆发，都能提刀宰了面前三人，怕还难泄心头之恨。
“爹爹。”皮襄氏身旁站立的小二月率先发现皮照民到了门外，几步跑出，一个猛子砸进皮照民怀中，便是放声大哭，“哇啊……爹爹……娘亲……弟弟……哇啊……”
皮照民只得安慰小二月一句，便听皮襄氏威严道：“民儿，你进来。”
“二月乖，我们先进去。”皮照民闭了闭眼睛，是说给二月听，也是在强迫自己。
他不想进去，看这阵仗，他已经猜到……
小二月偷眼见皮照民犹豫，兀自擦了擦脸，红着眼睛一声不吭拉着皮照民往里走。
到了近前，皮照民已是看到，皮襄氏手边一个深色布包，上头隐隐可辨潮湿沾着血污。不用拆看去看，一股他刚刚才在皮曲氏房中闻见的腥臭气味扑鼻传来，他都能想见那里头装着什么。他已经见过两次了，一次比一次日子久，一次比一次愈见人形，这一次怕是……
皮照民摇着头向后倒退，抗拒道：“不，这不是……”