随着深秋的降临，草原上已是枯黄一片，远远望着，就如整片大地都披上了一层金黄而厚实的被褥一般。
一支牧民队伍在几日的准备后，又将踏上南下的路程。与以往往南去时人人杀气腾腾或是忧心忡忡不同，这一回，众人的脸上都满是期盼和笑意，因为大家都知道，这一次并不是去和大明的官军做生死之斗，而只是用那些积存下来的毛皮牲口，以及草原上其他一些特产去换取他们所短缺的物资和粮食而已。这让所有人的心情都显得格外放松，似乎连奔跑起来的马蹄都变得轻快起来。
站在自己的大帐跟前，望着这一批人远去的背影，也先的脸上却多出了几分纠结之意来。
其实自己的族人能通过和平的手段来获取生活必需品，他作为整个瓦剌部族的首领应该是感到最高兴的那个。可不知怎的，看着一批又一批的族人兴高采烈地出去，他却觉着心口被什么东西堵住了一般，总觉着哪里有什么不对劲。可是仔细去想，却又看不出个所以然来。
这种难明的不安不断煎熬着也先的心，让他很不是滋味儿。而就在这时，一个略有些沙哑与古怪的声音从他的身旁响了起来：“太师，这是最近三天里离开部落的第五支队伍了吧？”
说话的，是一个看着有六十来岁年纪的老人。虽然他穿着草原上人人都有的皮裘，打扮得也和寻常牧民没有什么两样，但只要看他那张脸的模样，就可知道其非蒙人血统的事实。他正是一个从中原加入到瓦剌部的汉人，名叫宣承远。
几十年前的宣承远，是做梦都不会想到有朝一日自己会有流落到草原上，成为某个部落首脑身边的智囊。因为那时的他一心所想的，就是能通过科举高中进士，从而成为朝廷中有一席之地的一员。
只可惜这一愿望早在十多年前就破灭了。虽然在三十岁那年他终于通过不懈的努力考中了秀才，但之后的乡试他却是屡试不第，岁月蹉跎之下，他彻底成为了一个失败者，一个穷酸的老秀才。
七年之前，宣承远终于认清了现实，知道无论自己怎么努力都不可能考中举人，更别提成为官员进身之阶的进士了，于是他开始放弃了一直以来的理想，走上了一条有别于常人的全新的道路。
在他看来，自己有着一身的学识与才干，只是朝廷不公，才让自己落到如今这番地步。所以他要改变这一切。可是光靠他一介书生的力量是根本不可能达成目的的，最终他选择了北入草原，成为草原强大势力的帮凶，希望通过辅佐也先这样的雄主来达成自己的理想与野心。
七年的努力，终于让宣承远成为了也先身边极得信任的智囊军师。而在也先之前扫平草原各部的一场场战斗里，这位不第秀才也确实帮了不少的忙……
而今日，在看到瓦剌族人的这一些列行动后，宣承远也瞧出了问题所在，这才会在此时来到也先身边。