秋凉后，张天心真到省城来了，还和岳大江一起阅了兵。
方营长的手枪营也在被阅之列，散场回来后，方营长就故意气玉环说，手枪营队列排得最齐，正步走得最好，立在阅兵台上的天帅直夸手枪营是威武之师，还三次向手枪营举手敬礼。
玉环看着方营长那副故意做出的神气样，恨得直咬牙，真想先杀了方营长，再去杀张天心。
方营长存心要把玉环气死，又在玉环身前身后踱着方步，阴阳怪气地说，天帅就是天帅，威风不减当年，连岳大江都还怯他三分，能杀天帅的人只怕现在还没出世呢！
玉环实是受不了了，当天便带着儿子铁娃住到了三江货栈汤太太那里。汤太太和老五一直不和，正打算回汤集，一见玉环来了，便拉住玉环的手，抹起了泪。
汤太太说：“玉环，你来得正好，这里我是呆不下去了，百顺的媳妇整天指鸡骂狗，嫌我老不死，还骂百顺是窝囊废……”
玉环本来心情就不好，一听这话，忍不住了，把儿子铁娃往汤太太怀里一塞，就要去找老五算账：“这个臭女人，真是越来越不像话了！”
汤太太却抖抖索索把玉环拦下了：“算了，算了，别去闹了！反正我是要走了。”
玉环仍是不依，又高声叫骂：“这个贱货，她以为自己还是在小白楼呀？”
汤太太真不高兴了，指着玉环的额头说：“你这闺女咋也这么不听话呀！婶说了，马上要走了，还吵啥？”
玉环只好作罢。
汤太太把玉环拉到床前坐下，才又说：“你真去骂了百顺媳妇，百顺又要作难了，玉环，你不知道百顺过的啥日子，花一个铜板都得向媳妇讨，为了讨点吸大烟的钱，能一把鼻涕一把泪的当着伙计的面，给媳妇跪半天。有一回，她媳妇从腿裆里抽出那脏东西，扔到他脸上，要他当大烟吸，他也不敢吭一声……”
玉环一点也不感到惊奇，只对汤太太淡淡地说：“百顺的事，我再不管了，我已没有这个弟弟了。”
汤太太却叹了口气说：“百顺对我终还是不错的，从没高声说过话，他媳妇只要骂了我，他准过来给我赔情，自己打自己的耳光，说自己不是人。所以，我就想，为了百顺，我也不能再住这儿了。”
玉环点点头道：“婶，您老回汤集好，把铁娃也带回去，找个奶娘替我养着。”汤太太很惊讶，问玉环：“你自己的孩子，不放在自己身边，想做啥？”
玉环说：“婶，我不想做啥，只是老方的队伍要开拔，我也要随着队伍走，带着孩子不方便呢！”
汤太太这才答应了。
临别时，玉环哭了，抱着铁娃亲了又亲，久久不愿送给汤太太。
汤太太看到玉环和孩子难舍难分的样子，就说：“要不，还是让铁娃留在你自己身边吧，长大后也会和你亲呢。”