望虞河高地上，苏州府尹王廷冒雨巡视河工堤防，眼前奔腾的洪涛轰鸣有如雷震一般，随行之人尽皆失色，连手里的灯笼都抓不稳了。
王廷盯着河水看了半晌，又看了看堤头劳作的众人，才回到了席棚之中，棚中众多治水官员，挑灯正在商议。
河面水位这两日过去，并没有涨，而是维持在原来的水位，但是这并不是一件好事——因为河工已经在河北岸筑刺水堤二道，减弱流势了。但河水冲刷着堤岸向北奔流，回旋湍急，显然这种长堤也有崩溃的风险。
“死伤多少人，淹了多少民田？”王廷毫不避讳地将靴子脱了，只见白色的袜子上全是黑黄的泥土，众人也差不多都是这样。
“七千四百多顷，”官员回禀道：“主要是如今连降暴雨，大片的房屋倒塌淹没，但沿河百姓……”
“怎么？”王廷心中一紧。
“沿岸十六个庄子，共有百姓一千四百余人，”这官员道：“差不多都跑脱了，死伤不过数十。”
“天幸，天幸，”王廷不由得道：“怎么跑脱的？”
“是这位小官人疏散了百姓，”常熟知县指着陈惇道：“全凭他及时预警，要不然还不知道会有怎样的人间惨剧。”
“梦龙，”归有光道：“之前你就与我说，望虞河恐怕要发大水，你究竟是怎么知道的？”
陈惇避而不谈，只道：“大人，望虞河没有建造圩田，大水退后，必须要建造。而且和其他地方不同，而且面积不能太大，别的地方每个圩差不多有三四千亩到六七千亩的面积，但望虞河河道狭窄，车水灌田十分困难。我看将将圩田都改小到五百亩左右，圩旁开一道水渠，和河道相通，这样在圩田里抗旱排涝就都容易多了。”
圩田的基本营造方法就是在河湖淤滩上围堤筑坝，把田围在中间，把水挡在堤外。围内开沟渠，设涵闸，有排有灌。圩堤多封闭式，亦有其两端适应地势的非封闭式，这是防治河湖泛滥的好办法。
王廷和归有光点了点头，王廷怒道：“今年开春，本府就多次晓谕各县，疏浚淤泥，整治河道，加固堤岸，以防涨水，没想到都把我的话当耳旁风！只有常熟县令，开挖淤泥，勤劳治事，可堪褒奖！”
陈惇冷冷一笑，只看那常熟县令神色变幻，青白交加，一句话也不说——
常熟县往年并不清理河道，唯独今年清理，就是因为收受了陆氏的贿赂，这县令就是再傻，看到现在这么个一片泽国的景象，也知道自己这里发水，就是因为清理了淤泥。
“太湖之广三万六千顷，入海之道，只有吴淞一条，”归有光叹道：“吴淞江年年浚治，屡浚屡淤，收效甚微，如今更是淤塞地厉害，反而从望虞河宣泄出去，如果不及时治理吴淞江，那往后湖水都走望虞河，河道细弱管箫，一来洪水，势必泛滥，再过些日子，常熟一县，怕都要遭大灾。”