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婚后老公赌性不改，听说钢材价格持续走高，竟偷偷借高利贷囤积轴承钢。然而命运并不青睐赌徒，国际钢材价格急转而下，转眼间一仓库钢材就亏掉几十万。
面对高利贷还债压力，安如玉也豁出去了，抛头露面拜托老板、官员消化钢材，陪酒陪舞也在所不惜，期间不知被占了多少便宜。有个未经证实的传闻，说老公的哥们早就垂涎安如玉美色，公然说叫你老婆陪我睡一宿，按原价收购三十吨钢材。老公毫不犹豫答应，而安如玉居然也不拒绝，后来真陪睡了一宵，但原价收购钢材的事却不了了之。
闹腾了几个月，钢材没销出去半吨，安如玉的艳名倒是传得沸沸扬扬。替高利贷讨债的黑帮打手声称如果最后期限还不了款，就把安如玉带到南方当小姐！
危机在最后关头发生奇迹般反转。一天有个电话约安如玉到郊区见面，原来是位身居高位、手握重权的领导，直言不讳说我有办法帮你销掉那批钢材，你能报答什么？
安如玉说这段时间我已输得一无所有，还能有啥？
领导说答应我三个条件，第一跟老公离婚；第二换个单位；第三换个住处，只有我能进去。
我答应！安如玉明知这是要自己长期做秘密情人的意思，还是爽快同意，因为她根本无路可走。
之后一切进展顺利：省城某国企高价收购那批钢材，正好还掉高利贷本金加利息；安如玉与老公离婚，他自觉无颜在银山呆下去，独自北上打工；在那位领导运作下安如玉到省委党校脱产学习半年，从人们视野消失很久后，低调地调到区居委会任副主任，两年后提拔为档案局办公室主任，接着红河经济开发区挂牌成立，她又进入领导班子，进入副处级行列。
“开局令人压抑，结局还不错，”方晟评价道，“那位领导是谁？”
居思危笑道：“方常委，好戏还在后面……”
按那位领导的计划，安如玉在红河混两年就回市区，弄个纪委书记、宣传部长之类的正处级职务，作为女人来说仕途基本就算到顶了。不料风云突变，有天夜里大概操劳过度，那位领导竟然死在她床上！
方晟吃了一惊：“这可是特大丑闻，怎么从没听说过？”
“那种级别的领导，能张扬吗？肯定作为绝密事件死防紧守，不过这事儿很多人都知道……”
领导被送到医院抢救，与此同时市领导们站在走廊开了个紧急会议，达成共识是绝对保密，对外宣称心肌梗塞！
听到这里方晟恍然大悟：“你说的领导就是钱浩书记的前任张锦刚？他就是死于任内，死因是心肌梗塞！”
居思危道：“怎么处置安如玉是个难题，曾有想法把她降为科级，随便塞到哪个边缘部门，又怕她抖露张书记的丑闻，思来想去干脆维持现状，不过她的仕途也至此为止。”
“原来还有这么一段哀伤凄婉的故事，”方晟摸着下巴说，“徐璃和姜姝是不是也在张书记任内提拔的？”