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这里与松林村只有几十公里的路程，我们离开那个宁静祥和的林中小村也不过只有半天时间，然而就是这么点时间和空间上的距离，便足以让人切实体会到和平与战争之间那层比纸还薄的关系。
北要塞已经变成个名副其实的重兵之地，以这座要塞为中心，沿着长桥山脉绵延上百里都分布着大大小小的军营和驻地，他们有来自帝国内陆的正规军，也有来自各地领主以及教会组织的二线兵团，剩下的则是零零散散汇聚起来的自由佣兵和有志之士。这可以说是盛况，也可以被称作疯狂：地上人面对黯月入侵爆发出的大无畏态度以及举国抗争的精神让人叹服，尽管在我们看来这黯月战争本身是莫名其妙的，但死守在长桥山脉两侧，随时准备拼命的这些人仍然无愧于战士之名。
与这里连空气都带着丝丝萧杀的气氛比起来，松林村的氛围倒是显得太过平和，又太过畏缩了，然而这也没什么可指摘的：毕竟并不是每个种族都能像希灵那样全民皆兵，老百姓也有老百姓的活法，松林村的村民们首先想着自己的一日三餐本身就无可厚非。而且他们不久后也会以民兵的身份出现在第二条防线上，从这点上看，这已经称得上民风彪悍了。
我们今天晚上就要在这北要塞外面过夜，但说是要塞外面，这里却绝对不会有荒郊野外的感觉：来自各地的自由佣兵已经在旷野上建起百里连营，纵使你在长桥山下纵马狂奔。短时间内也找不到真正意义上“渺无人烟”的地方。
准备扎营的时候我们还遇上一点小小的插曲：一开始我还想打听一下自由佣兵的驻地有个名义上的规划人员没有，结果一问才知道，别说专门的规划人员了，就连要塞里的军官都不知道佣兵驻地内部是怎么“规划”的。这些松散的小团队在骑士团划分出来的“无规矩区域”中随意分布，组团或单干都全凭喜好，给人的感觉甚至像是一群刚刚下了火车，正在各处路口等着零活的新入城农民工，在这样的一个群体里，谁都不用考虑“排营布帐”的问题。
只不过这群“农民工”的工作性质格外高端：他们是来拯救世界的。起码他们自己这么认为。
于是我们直接在佣兵区里找了一处比较清静的地方当做“地盘”，随后准备营帐倒是没费什么功夫，冰蒂斯这个神壕直接用造物力量弄出三个大帐来，看着和周围人的营帐没太大分别，其内部却有一大堆屏障和结界：我们就是在里面商量世界末日的事儿都不用担心被人知道。
三两下准备好了营帐。冰蒂斯和维斯卡便开始自告奋勇地折腾起晚饭来（没错，就是她们俩），我看看当前没自己什么事儿了，便在这一大片营地里随意溜达起来。因为林雪想图清净，我们把营地选在一个远离其他人的地方，要按这个佣兵驻地的规模换算一下，我们呆那地方起码在十环以外了……我得溜达半天才能跟最近的“邻居”打个招呼。