火苗在壁炉中跳跃，腿脚不怎么好的贝尔男爵靠坐在壁炉旁的沙发上，有些不耐烦地等待着回应。
“你想要返老还童，想要更加漫长的生命……对吗？”一个虚幻缥缈的低沉声音忽然在他耳畔响起，贝尔男爵却没有丝毫意外。
他深深吸了口气，轻轻颔首，“我需要这些东西……”
这个回答含糊不清，听上去有些不情不愿，就好像是魔鬼非要把这些东西给他，而他也不好拒绝一样。
听到这个回答，魔鬼轻笑了两声，贝尔男爵满是褶皱的右手顿时捏住了扶手，脸上闪过一抹恼怒之色。
这时，魔鬼的声音再一次在他耳旁响起，又像是在他脑海里回荡，“你要知道，这个世界上最基本的规则就是‘等价交换’，想要获得多少，就要付出多少。这一次，你打算付出‘多少’？”
贝尔男爵脸色一沉，“难道那些贱民的性命还不足够吗？”
“那是当然！”魔鬼好像从他的一侧走到了另一侧，声音侧重于另外一边，“在你眼里，你是贵族，领民是你的财产，所以你可以对他们生杀予夺，可我们魔鬼却是整个多元宇宙最尊重‘个体’的种族，我们尊重每一个个体的思想和生命。难不成你还以为，你只需要坐在自己的城堡里冷眼旁观，等待我们出现在平民面前，去收割他们的灵魂，然后在把他们的生命注入你的体内就行了吗？
“你什么都不用做，只需要坐享其成，甚至可以用‘反应不及时’的说法来应对问责，而我们却要所有活儿都干，白白让你占了便宜……男爵大人，您觉得，这个世界上有那么便宜的事情吗？”
贝尔男爵忽然打了个寒颤，因为他感觉似乎有什么人在他耳边吹了口气，一股恶寒从脚底升起，脸色登时变得无比难看，赶忙扭头扫视着整个房间。
“放心吧，男爵大人，没有您的邀请，我可到不了您那边。”魔鬼戏谑地笑了一声，“您还是回答一下我的问题吧——为了返老还童，增添寿命，您准备付出什么样的代价？”
贝尔男爵不忿地抿着干瘪的嘴唇，但他也知道，他们现在这是在做交易，沉吟了片刻，便试探问道“珠宝？”
“主物质位面的财富于我们无用。”魔鬼轻快回答。
食指轻点在扶手上，贝尔男爵一手顶着腮帮，歪着脑袋想了想，“魔法物品？”
“我们需要这个，但很抱歉，我们想要的东西您拿不出来。”
听着那揶揄的话语，贝尔男爵眉头一皱，继续思考，“……灵魂？”
他只能想到这个，除了这个之外，他也不知地自己能有什么可以与魔鬼进行交易的——当然，肯定不可能是自己的灵魂，而且他也不认为自己的灵魂有多么‘珍贵’。
魔鬼笑着补充了一句“高质量的灵魂。”