“……自从郭生母子出事后，村里就再无安宁，几乎每天夜里都会死人，无一例外死的都是那天下过墓，拿过财宝的村民……”
“……最恐怖的是村民的死法稀奇古怪，有被活活涨死的，肚子鼓胀如球，衙门仵作刨开看了，发现里面竟是一只大号的金盆……”
“……有在床榻间窒息而亡，口鼻内全是细碎的金砂……”
“……有肛裂而死的，谷道被一块巴掌大的翡翠堵塞……”
“……有呕吐而死的，内脏全部吐光，体内却是被塞满了名贵玉石……”
“……最离谱的一个村民全身骨骼无故粉碎，整个人犹如一坨烂肉，刨尸后才发现那人的骨骼竟然变成脆弱的琉璃……”
村正郭亮诉说间满脸恐慌，浑身瑟瑟发抖，似乎对村里连日来发生的恐怖命案怕入骨髓。
袁玉堂耐心地聆听着，脸色平静，看不出波澜。
闷葫芦则犹如听说书般津津有味，听得入神直咧嘴，屁股不安定地扭来扭去，就差起身来个当堂喝彩了。
也不怪闷葫芦心大，他这等悍卒久经沙场，什么恐怖场面没见过？
连半月前在桐山关地狱般的恐怖之夜都活了下来，哪怕村正描述地再惊悚，在他心中都波澜不惊。
袁玉堂瞪了闷葫芦一眼，他这才收敛些。
“……村里现在人人自危，恐惧深入每个人骨髓里，我们试过去谭州请法师救命，但是法师一听情况后，纷纷脸色大变，表示此事大凶，无能为力，让我们自求多福……”
“……真人呐~求您大发慈悲，求求安民村一百五十六口无辜吧~”
年迈的郭安老泪纵横，仰身就欲拜下。
袁玉堂手疾眼快，抢先扶住他，苦笑道，“老翁莫慌，贫道虽修为低微，但是也不会见死不救，您且安心坐下。”
“真的吗？真人真的愿意救咱们村子吗？”郭安仿佛溺水者遇到最后一根救命稻草，死死抓住袁玉堂的手，满怀希翼地追问道。
袁玉堂点点头，凝声道，“从您的话语间，我已经大概知晓是何种鬼怪在作祟。”
“公子，那到底是什么妖魔鬼怪在为祸？”闷葫芦兴奋莫名地抢先道。
袁玉堂无奈地又瞪了他一眼，闷葫芦不好意思地挠挠头，不敢再胡言乱语。
“……根据贫道宗门秘典记载，世间有种鬼物，名曰祟鬼，乃是一种人死后特殊转换而成的鬼物，往往因人亵渎了它们的骸骨而作祟。”
“此鬼大凶，为祟的方式也多种多样，整夜在门外啼哭，或是让人生病，或者直接夺人魂魄，至死方休。”
“宗门秘典中还记载了一则事例：