枯朽之触延伸到了马尔森诺的脖子。
“太深了。”瓦尼斯说。“没法切除。”搜魔人退后一步，不知接下来该如何。
“能把它烫死吗？”男孩问。
“要灼烧的话太靠近动脉了。”瓦尼斯说着，转身对那位老汉问。“你有药物吗？”
“没有能对症的。”
瓦尼斯看着自己受伤的同伴，心中左思右想。“那治疗师呢？”他的声音像是在说悄悄话。
“他们应该会有医用器械，但距离最近的――”
“不是那种治疗师。”
老汉沉默了片刻。“我不认识你说的那种。”
瓦尼斯似乎想要继续追问，但他把话咽了回去，开始在小屋里搜寻。
男孩循着搜魔人的视线看去。他看到角落里一叠兽皮、另一个角落里一张网绳吊床、还有靠在墙边木工台上挤在一起的十多只木制小亚龙。没什么能帮得上忙。
“牲口。”瓦尼斯说。
一提到死去的牲畜，农夫的脸突然煞白。“牲口怎么了？”
“它们有没有得过藓虫病？”
“得过。我们用苛性月蚀粉剂进行烧灼。”
“如果我们先切除源头，然后用微量的粉剂处理其余的部分，没准能行。”瓦尼斯说。“在哪呢？”
农夫看向窗外。他似乎是在犹豫，也可能是在回忆应该从哪里寻找。
马尔森诺的喉咙深处发出咕噜声。他剧烈地向桌子边缘震颤摇摆，齿间紧紧咬着匕首。
瓦尼斯按住他的肩膀。“粉剂在哪？”
农夫用力控制住马尔森诺乱踢的腿。“在谷仓，不过――”
马尔森诺哀号一声。
“我去拿！”男孩说着，转身跑出小屋。
p
他迅速跑向谷仓，清爽的山中空气拂过他的脸庞，双腿和胸腔开始热起来。距离谷仓的大门还有二十步，这时一阵颤抖顺着他的脊梁蔓延下去。
他打着滑停下来。
周围的森林幽暗寂静。他在茂密的树丛间寻找最细微的魔法痕迹，但除了灌木什么都没看到。牧场上的残骸依然冒着热气和灰烟。刺麻感蔓延到他整个后背――周围一定有什么东西。
他需要警告瓦尼斯，但他知道这时候不能大喊大叫。
他要回去吗？
木屋里又传来一声痛苦的尖叫。马尔森诺需要他鼓起勇气。
他深吸一口气冷静下来，继续跑向谷仓。他颤抖的双手笨拙地拉开门闩，打开大门，然后从里面关死。