樱花已凋落了，院子的地上落满了花瓣。霭霭春色中，樱花瓣也已逐渐模糊。
是的，本应该是樱花盛开最为灿烂的时节，这一株在院子中已经经历了大内家大内政弘、大内义兴、大内义隆三代人的老樱花树，终于在这个初春，在开完其一生最后一次的樱花后，就开始枯萎了。
此时在这株正在枯萎地樱花树下，毛利元就、毛利隆元以及左手被木板固定着绑成木乃伊一般的吉川元春三人正在安静地跪坐着。
最为奇特的是，五十多岁的毛利元就此时的上身是没有穿衣服的，并且背后还绑着几根竹条。是的，在顺利抵达周防国，距离大内馆城门还有半里的地方的时候，毛利元就就将上身的衣服脱掉，然后将事先准备好的竹条绑在身上了，然后就以这样的形态不管路人的诧异地一直抵达大内义隆位于大内馆的府邸院子当中。这样真可谓是负荆请罪了。对于负荆请罪这个故事，随着中国的一些书籍传到倭国，当地的一些豪族大名自然是知道这样的典故的。而今天，毛利元就也借用这个典故来向大内义隆打一打悲情牌了。
毛利元就此时已经是五十多岁的年纪了，可谓是名符其实的老人了，身体是很容易生病的，而现在正值初春时节，天气还是有点寒冷的，如此状况下，还脱去了上身的衣服，对于毛利元就身体的危害是很大的，是故旁边同样跪坐着的毛利隆元与吉川元春两人此时的脸色都是涨红不已，这是因为他们强忍着心中的不忍而憋成这样的。而作为当事人的毛利元就却是像没事人一样安静地跪坐在那里。
跟樱花树下的安静情景不一样的是，在院子另一端的一个池塘旁边，大内义隆自己正在草地上张起帷幕，铺上地毯，兴致勃勃与几个公卿在探讨着几首连歌的美妙韵道。偶尔哼唱上几句甚是“惊人”的词句。
直至相良武任派人前去催促了数次以后，大内义隆才意犹未尽地在府邸的客厅中接见了毛利元就三父子。毛利元就此次将分别将嫡子毛利隆元以及次子吉川元春带来，是有其目的的。
嫡子的前来是为了打亲情牌。毕竟作为大内义隆的女婿，而且又一向对毛利元就与大内义隆都甚为恭顺孝敬，大内义隆在看到毛利隆元后心情自然会好上许多。而次子吉川元春则是用来打悲情牌的，所以在出发前，毛利元就还特意将吉川元春的左手再次包扎了一番（几乎包扎成了木乃伊），将伤势显得更为严重，只有这样才会引起大内家上下的同情。当然为了预防万一。他还是将三子留在了领地。要是他们三人真的在周防国出了什么事情，起码还有一个儿子可以继承家族的血脉啊！
“罪臣元就携嫡子太郎、次子次郎前来拜见探题大人。”一见面，还没等大内义隆走进大厅坐上主位之上，毛利元就就主动请罪道。
“元就，你这是何故？”见到毛利元就突然行此隆重大利，而且打扮也是甚为惊人。大内义隆当即惊讶道。