这样的马，不是有银子就可以买到的。你这朋友是个什么人？”
“草原上一个部落的头目。”
“嗯。好马。确实是匹好马。我在舅家养马多年，这样出色的马也并不是随时可以见到的。等有机会了，我借你这马，回我舅家的大草场，配个种，你能舍得么？”
？？？！！！
常久也算是见多识广的，李临淮之前跟她亲热时也说过一些糙话，她虽然不很适应，却也不是第一次听。不过，李临淮毕竟是男子，那种话从他嘴里说出来，虽然也很怪异，却也多多少少还可以接受，如今这话从桑宁眉这样一个小巧玲珑的柔弱小女子嘴里说出来，惊得她好半天没有回过神来。
“常久，你不会是不愿意吧？这马的品种太稀少了，若是在我舅家的养马场中能够配种成功，养殖出一批优良来的马种来，而且就像你说的，我舅家的马种多是给边地将士们挑选的，那也是功德一件啊，是不是？你放心，我绝对不会让你的马塌了膘，我一定会把它养得比现在还膘肥体壮毛亮之后，再还给你。”
常久回过神来，心想，人家桑宁眉心地坦荡，我也没有必要一付小女儿姿态，否则也太小家子气了，于是大大方方地笑应，“啊，没有。我没有舍不得。你什么时候想带走它。跟我说一声就可以。为咱们汉家将士培育优育马匹，确实如你所说，是大功德一件。这匹马我回到长安后，用到的也不多，便是送于你，也没有什么。只不过，这马是朋友送的，我转手就送给你，似乎是对朋友不够尊重，他将来万一要问起，我也没法交待。不过，你想借去，一点问题也没有，随时都可以。”
两人一路相谈甚欢，远远走在使团队伍的前边，直往长安而来。常久是久别归家，桑宁眉是急切地想见到常恒，自去年放他走脱之后，她已快两年没有见到他了。
却说这一日，太子心情不快，忙完朝中事务，散朝后拉着常恒在醉仙楼喝酒，喝着喝着，便都有了几分醉意，闲聊也就随意起来，“常恒啊，早就听驿站有官员报说出使西边的使团到了西州，这屈指算来，也快两个月了，常久应该回来了呀，怎么这几日也没有什么动静，竟然连消息没有了？你有没有什么小道消息说给我听？”
常恒也有了三分醉意，笑言道，“太子耳目众多，消息灵通，太子都没有消息，常恒不过是太子身边的一个小侍卫，能有什么小道消息比太子的消息还灵通？那我不是活得不耐烦了么？”
“怎么着？常恒，本太子听着你这话，是话里有话啊，是不是嫌侍卫这活儿屈你才了？也想到边塞上去锻炼一下？那里容易立功，升职快。要不，本太子在父皇面前给你保举一下？”
“哎。太子爷！您可千万别这么说。我是实话实说，有啥说啥，您说的只是您自己的意思，可不是我的意思。我要想去边塞，我就直接跟您说了，用不着转弯抹角的。我的情形您也知道的。照说边塞肯定对我的脾气。我原来在西州那就算边塞了，我若想待在边塞，直接在西州那就好多着呢。我回长安，是我爹娘的意思，是让我回来照顾我叔父婶娘的。我叔父婶娘膝下无子，着我来给他们养老的。我若去了边塞，怕是一时半会儿回不来，谁来照顾他们呢？我那两个堂妹，您也知道的。常祥性子软，她女婿仗着自己是宇文右相家的一个什么远房亲戚，根本没有把她放在眼里，三五不时还想欺负欺负她。靠她照顾我叔父婶娘是指望不上的，她不把气带回娘家叫我叔父婶娘生气就不错了。我还得在这里替她镇着点她那个下三滥的女婿，我要去了边塞，她那下三滥的女婿敢天天揍她十八顿。性子太绵了。常久倒是个性子刚烈的，也有主意。她小小年纪，倒是几次劝过我叔父婶娘，要常祥跟她那个下三滥的女婿干脆分了，再嫁也好，老死娘家也好，我叔父倒没有说什么，我婶娘跟常祥先不同意，总觉得要从一而终，而且也怕分了之后，若是再找不到合适的人家，老死娘家，将来老了怎么办，难道葬入常家祖坟？您瞧瞧，她们考虑得多长远，叫我看都是杞人忧天。慢说我那常祥表妹那模样那人品绝不至于找不到相配的人家，便是找不到，老死娘家就老死娘家了，也总比这样在女婿家受气强，您说是不是？就这么个道理，讲不通。这个常久呢，性子刚烈是刚烈，但是您也看见了，人小鬼大，心也大，是我们常家的花木兰，一年到头忙着为建功立业，为你们皇家分忧，连个人影都见不着。我这再去到边塞，我叔父婶娘年纪一天老似一天，您叫他们去依靠谁？是以啊，我常恒哪里也不去，白天就守着太子爷您，晚上没事后，我还得回家陪我叔父婶娘用膳，好叫他们看见我心里觉得安心。自常久上次不辞而别出使西去，这一年多以来，我看我婶娘，一下子老了许多，我婶娘，那也是个心里要强的人，她明明心里惦记堂妹，可是，就是一句不提，连她的名字都不提起，就她那个丫头绿柳去年不是一起跟着常久到了西州，然后先从西州返回来了么？这都一年了，我婶娘愣是没有问过绿柳关于常久的一句话，一个字。我这要再一走啊，我叔父先不说，我婶娘先就撑不住了，她会觉得养了我们一场，到时候一个一个都飞了，一个靠得住的都没有。不过，她近来老是替我张罗婚事，也是够我头疼的。”