弹汗山。
荀攸轻挽马缰，被朔风吹得粗糙的脸上有两团淡淡的红晕，眼神却更有神采，偶尔闪烁间便见凌厉，不怒自威。
臧洪乘一匹黄骠马，紧随其后。
新年之际，他借着述职的理由来到弹汗山，与荀攸盘桓了一个月。马上就要回去了，荀攸约他行猎。两人在这一望无际的草原上信马由缰，好不自在。
“公达，天子休屠泽大捷，会不会挥师东出？”臧洪看似随口一问，心情却有些莫名的紧张。
荀攸沉默了片刻，微微一笑。“子源，我问你一个问题。”
“你说。”
“你是希望亲手砍下袁绍的首级，还是希望看到他众叛亲离，绝望而死？”
臧洪仔细地想了一会。“他背信弃义，逼杀故友，只是斩首未免便宜了他。求仁得仁，求义得义，背信弃义者必众叛亲离，方知天道有常，报应不爽。”
“那你不妨耐心一些，多等几年。”荀攸转头看向远处的山峦，目光却仿佛穿越了燕山，看到了山那边的幽燕大地。“天子引而不发，袁绍便如惊弓之鸟，惶惶不安，未战已分高下，又能坚持几日？”
臧洪眼神微闪。“最近有消息来？”
荀攸嘴角轻挑，转头看着臧洪。“我不告诉你一点消息，你能安心回去？”
臧洪哈哈一笑，却还是盯着荀攸的眼睛。
荀攸摇摇马鞭。“天子大捷的消息传到关东后，最为紧张的便是袁绍。为了能尽快攻克易京，他向冀州人做了重大让步，集结了十万步骑，猛攻易京。”
臧洪眨眨眼睛。“虽说冀州是大州，可是这十多年来征战不休，户口不足之前一半。十万步骑虽不是竭泽而渔，却也算得上全力以赴。看来袁绍是真的急了。”
他随即又道：“既然如此，那汝颍人的处境岂不是更加尴尬？公达，他们是否有意转投朝廷？如果有人愿意来雁门，你可一定不能拦着。我孤身在雁门，太难了。”
荀攸微微颌首。“处境虽尴尬，却还没到绝望的地步，你想趁机招揽人才，还要再等等。”
臧洪“哦”了一声，随即又笑了。“他们是指望袁绍攻克易京之下，挥师南下，平定兖豫，好借机掌握兵权，与冀州人抗衡吧？”
荀攸笑而不语。“不嘛，不到穷途绝路，总是不肯罢休的。”
臧洪一声轻叹。“汝颍多才俊，即使分投多处，依然不可小觑。”
荀攸瞅了臧洪一眼，眉心微蹙。“子源，众口铄金，积毁销骨。汝颍人本招人忌，若不慎言慎行，岂能行远任重？”
臧洪有些尴尬，讪讪地笑笑，心情却有些莫名的复杂。
他知道荀攸在担心什么。忌惮汝颍人的不止是冀州人，还有天子。荀文倩生下了皇长子，天子却多次声明皇后伏寿的地位不可动摇，摆明了就是让荀氏不要有不切实际的野望。荀彧、荀攸深知其中利害，不敢表示出哪怕一点不满的意思，还主动避嫌。