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乾化二年（912），徐温恩威并用，以屠李遇之威、服刘威陶雅之恩，确立了自己对淮南的实际掌控的地位。在征讨宣州李遇的战斗中，徐温养子徐知诰作为总司令柴再用的副手，立下战功，累功获封昇州（今江苏省南京市）刺史。
徐知诰在昇州任上颇有善政，有口皆碑。徐知诰在昇州求贤似渴、礼贤下士，收获了一大批人中龙凤，其中就有宋齐丘、王令谋等重要谋士，在宋齐丘等人的辅佐下，徐知诰如虎添翼，最终做出了一番大事业。
乾化五年（915），经过几年的四面征战，淮南赢得了一个相对稳定的外部环境，于是徐温开始有所动作：任命长子徐知训当淮南行军副使、内外马步诸军副使。这基本就相当于确立了徐知训接班人的地位。
随后，淮南名义最高领导人杨渭任命徐温为淮南军队最高统帅（管内水陆马步诸军都指挥使）、两浙征讨总司令、守侍中、封齐国公、镇守润州，代管昇、润、常、宣、歙、池六州，并保留他对中央事务的“工作指导”。简言之，一句话：淮南姓徐。
徐温自己赴镇润州，把长子徐知训留在了扬州，以便代替自己控制“中央”。
润州在长江南岸，与北岸的扬州隔江相望。徐温放弃扬州总部而亲自坐镇润州，应该理解为是重心南移，为讨伐杭州钱镠做准备。
贞明三年（917），徐温到昇州视察工作，对养子徐知诰的政绩大加赞赏。
江南佳丽地，金陵帝王州。徐温被昇州的繁华富庶所吸引，流连忘返，脸上难掩艳羡之色。身边乖巧懂事的秘书陈彦谦察言观色，进言道：“主公何不把总部搬到昇州？”
于是，徐温做出了一个重要的人事调整：把养子徐知诰由昇州刺史提拔为润州团练使（官职提升），然后把镇海军总部（治所）从润州搬到昇州。简单说，就是徐温跟自己的这位养子互换场地。
徐知诰不愿到润州，原因是润州距离扬州太近，一水之隔，“天子脚下”，总是处于被严密监视的境地，放不开手脚。于是请求把自己调到稍远一点的宣州，被徐温驳回。
自己苦心经营的革命根据地，就这样被干爹夺走霸占，徐知诰心里苦，但嘴上不敢说。回到家里长吁短叹、唉声叹气。
智囊宋齐丘见他闷闷不乐，便问其原因，了解了前因后果之后，宋齐丘喜不自禁，忙向徐知诰连连道喜。
“宋先生莫要玩笑，何喜之有？”
“主公可曾记得项羽、沛公之事乎？项羽违背‘先入关中者为王’的约定，将沛公刘邦安置在偏僻贫瘠的汉中，那时节，所有人都认为是项羽故意排挤打压刘邦，刘邦等同于遭流放，极为失意。而唯有萧何认为这是天赐良机。
今日之势嘛……三郎年幼骄狂，多不忠不义事，功勋老臣皆不堪其辱，内乱只在旦夕之间。而润州却与扬州只有一水之隔，正所谓近水楼台先得月。主公难道是想在宣州终老此生吗？让您去润州，这是天大的喜事啊！”